CHAPITRE VIII

père et de la profonde humilité du nouveau. » » Théobald crut devoir dissimuler, un jour, sa pensée, il n'était pas fâché de rendre lui-même au saint vieillard les honneurs de la sépulture, et de présider aux sacrifices, au deuil et aux prières de son convoi. Mais à peine la tombe se fut-elle recouverte sur Bénédict, que Théobald assemble les religieux comme pour recevoir d'eux l'hommage ordinaire, c'est-à-dire la rénovation de leurs vœux. Tous étant rangés en ordre, il descend du siège plus élevé qu'occupait toujours le prieur, s'agenouille devant les moines , abdique la fonction nouvelle dont Bénédict et ses frères l'ont revêtu; il a fait, avant son entrée en religion, un vœu à Notre-Dame, il est résolu d'aller habiter la recluserie du monastère, et de passer dans l'oubli les dernières années de sa pénitence. Ce peu de paroles remplit d'étonnement tous les frères , des larmes d'admiration coulent de tous les yeux

« Deux ans se passèrent dans les épreuves prescrites par la règle du sage Grimlaïc , et quand fut venu le jour de la réclusion, le vénérable Guy de Bourgogne voulut présider lui-môme la cérémonie. »

216 RECLUSERIES.

« Le 3 mai de l'année 1107 fut une grande el touchante solennité, pour le monastère de Saint- Hyppolite et pour la petite ville de Stremiacum: Dès l'aurore , on entendit les cloches du couvent lancées à toute volée ; celles de la paroisse de Saint-Marcel, celles de la chapelle du château de Saint-Laurent, leur répondaient par des sons non moins animés. Le soir, quand l'horloge eut sonné quatre heures, toutes les cloches une seconde fois se firent entendre , et , de suite , les groupes formés dans la grande cour du monastère, commencèrent à défiler, en suivant le sentier taillé dans le roc. C'étaient d'abord comme à Tolose, des enfants vêtus de blanc, qui escortaient une croix entourée à son sommet d'une guirlande de buis et de bleuets, d'où pendaient une foule de beaux rubans roses, dont les petits anges tenaient les nœuds à la main. Puis, sur deux rangs, les jeunes gens de la ville aux voix fortes et tonnantes qui répondaient aux litanies,, puis les moines, et au milieu d'eux Théobald vêtu du froc, du capuchon, et portant un flambeau sur lequel était empreint le sceau de Saint- Hyppolite. A la suite venaient le clergé de Saint-Marcel , l'aumônier de Saint-Laurent et les prêtres du voisinage, enfin, le vénérable