CHAPITRE VIII
l'heure de la prière matinale ne tardera pas à meréveiller. »
« — Oui , mon père , allez dormir du sommeil des justes; moi, je vais trouver encore un ange terrestre à l'abbaye de Saint-Chef. »
« — Rappelez le pécheur de la recluserie de Stremiacum au F. Orderic. »
« — Avant que je m'éloigne, mon père, ne me bénirez-vous pas? »
« — Le voyageur s'agenouille; alors le reclus, élevant les mains et les yeux vers le grand crucifix de l'oratoire, se retourne et bénit au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit, l'inconnu que nous allons suivre à l'abbaye de Saint-Chef. »
« Du caractère dont il était, l'étranger ne pouvait manquer d'être vivement ému du spectacle de cette nuit étrange ; mais , s'il fût rentré dans le monde, s'il fût retourné de suite à la vie louce el paisible qu'il menait à Tolose , à la
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Cour de Raymond , il eût vu peu à peu s'effacer de son esprit les graves impressions de la recluserie. Il était écrit là-haut que cet homme serait un saint; pour l'amener aux sacrifices de la piété chrétienne , il fallait fixer son attention sur les graves pensées de l'éternité , lui présenter d'un côté, la pénitence élevée à sa plus haute perfection ; et de l'autre le spectacle d'une mort délicieuse. Les renoncements de la recluserie l'avaient profondément touché, une scène plus attendrissante encore pour lui allait achever l'œuvre déjà si fort avancée de sa conversion. » « F. Orderic était non pas agonisant, mais sans espoir de guérison quand arriva son neveu. Il lui tendit une main défaillante et le pressa tendrement sur son cœur. Les derniers jours de l'homme juste ressemblent assez ordinairement aux derniers scintillements d'une lampe qui se meurt. Il y a des moments où le cœur se ranime et jette de ces paroles ardentes qui embrasent l'âme de ceux qui l'entourent. Orderic, qu'on avait aimé comme un père, était constamment environné de ses religieux, qui lui prodiguaient avec une filiale affection tous les soins de la charité chrétienne; lui, ne cessait de leur recommander la perfection de leur
