CHAPITRE IV

Procès de Jean Hus. — Première et seconde audiences.

Jean Hus ayant comparu, ses livres lui furent présentés, et on lui demanda s'il les reconnaissait pour siens; il les examina et dit : « Je les recon- « nais, et si quelqu'un de vous me fait voir en eux « quelque proposition erronée, je la rectifierai de « grand cœur. »

La lecture commença. On lut un article et les noms de quelques témoins qui soutenaient l'accusation. Hus voulut répondre, mais il eut à peine prononcé une parole qu'il s'éleva dans toute l'assemblée une si furieuse clameur qu'il fut imposvsible de l'entendre. On eût dit, s'il faut croire Mal-

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doniewitz, témoin oculaire de celle scène, que ces hommes étaient des bêtes cruelles, plutôt que de sages docteurs réunis pour discuter de graves questions. Le tumulte s'étant un peu apaisé, Hus fit un appel aux saintes Écritures ; il s'éleva un cri général : chacun dit : « Ce n'est point la question. » Les uns accusaient, d'autres se moquaient. Hus gardait le silence. Déjà ses ennemis triomphaient. « Il se tait , criaient-ils ; il est évident qu'il a en- « seigné cette proposition hérétique. » «Tous, dit « Luther dans son énergique langage, s'agitèrent « à la façon des sangliers ; leur poil se hérissa, ils « plissèrent leurs fronts et aiguisèrent leurs dents « contre Jean Hus (1). »

Lui cependant, étonné, immobile, promenait douloureusement ses regards sur cette assemblée, où il cherchait des juges et ne voyait que des ennemis. « J'attendais ici , dit-il , un autre accueil ; «j'avais cru que je serais entendu. Je ne puis do- « miner un si grand bruit; je me tais parce que «j'y suis forcé; je parlerais si j'étais écoulé. »

Les Pères, voyant qu'ils ne pouvaient s'entendre, parce qu'ils étaient hors d'état de se modérer, levèrent la séance. Les nobles Bohémiens rendirent compte à l'empereur, et le conjurèrent

(1) Scii|>t. in. lin. liler. J. Hus., Mart. Lulh.