CHAPITRE Vf

« il m'a soutenu au milieu de mes tentations et de « mes épreuves. Je ne sais rien de Jérôme, mon ii- « dèle et bien-aimé disciple , si ce n'est qu'il est « détenu dans des liens cruels, attendant la mort « comme moi- même, à cause de sa toi. Hélas i des « Bohémiens , nos adversaires implacables , nous « ont tous deux livrés à nos ennemis. Je demande « pour eux vos prières ; je vous conjure de demeu- « rer attachés à ma chapelle de Bethléem, d'em- « ployer tous vos soins , aussi longtemps que Dieu « le permettra, pour que sa parole y soit prêcbée. « Aimez-vous les uns et les autres; ne détournez « personne de la vérité divine, et veillez à ce que « les bons ne soient point opprimés par la vio- « Icnce (1). »

On voit par cette lettre et par beaucoup d'autres que cet homme, qui étonnait et désespérait le grand concile par sa fermeté, joignait à l'intrépidité d'un cœur héroïque toute la tendresse d'une âme chrétienne et aimante. Aucun souvenir ne lui était plus amer que celui de son amitié trahie. Pour se fortifier contre cette pensée, il rappelle dans une de ses lettres cette prédiction du Sauveur : « Vous se- « rez trahis par vos frères, par vos proches , par « vos amis, et ils vous livreront à la mort. — Hélas!

(1) J. Hus. Hisl. et Monum., t. Jer, epist. x, p. 77.

76 LIVUE lit.

« dit-il, les maux que nous recevons de ceux en « qui noire âme avait mis son espérance sont les « plus cruels ; car aux souffrances du corps se « joint la douleur de l'amitié perdue , et moi , « c'est de Paletz que me vient ma plus grande « peine (1). »

Il faut connaître tout ce qu'il y a de poignant dans une semblable douleur pour apprécier à quel point Jean Hus porta l'oubli des injures et l'humilité. Beaucoup d'autres ont pardonné en mourant à leurs ennemis; Hus est le seul peut-être qui ait choisi pour l'absoudre devant Dieu celui à qui lui-même avait tant à remettre devant les hommes. «Paletz, dit-il, est mon plus grand ad- « versaire; je veux me confesser à lui (2). » Cette demande fut rejetée; les évêques lui envoyèrent pour confesseur un moine dont il se loue, et qui, après l'avoir absous, lui conseilla la soumission sans la prescrire (3).

Paletz s'était récusé; il avait reculé devant la tâche pénible que lui imposait l'humilité de Jean Hus. Cependant il fut vaincu par tant de grandeur d'âme, et vint visiter sa victime.

(1) Epist. XLVi. Palelz avait été l'ami, le disciple de Hus. Voy. t. 1er, page 122.

(2) Epist. XXXI.

(3) Idem.