CHAPITRE V

« Jean Hus, que dès ce jour même je boirai son « calice dans son royaume, et dans cent ans vous 0 répondrez devant Dieu et devant moi (1). »

Ses habits lui furent ensuite ôtés l'un après l'autre, et sur chacun d'eux les évêques prononcèrent quelques malédictions. Lorsqu'enfin il fallut effacer les marques de la tonsure, il s'éleva entre eux une contestation pour savoir si on y emploierait le rasoir ou les ciseaux. « Voyez, dit Jean Hus en se «tournant vers l'empereur, ils sont tous égale- « ment cruels, et ils ne peuvent s'entendre sur la « manière d'exercer leur cruauté. »

On posa sur sa tête une couronne ou mitre pyramidale, où étaient peints des diables affreux, avec cette inscription : L'hérésiarque, et dans cet état les prélats dévouèrent son âme aux démons (2) ; mais Jean Hus recommanda son esprit à Dieu et dit tout haut • « Je porte avec joie cette « couronne d'opprobre pour l'amour de celui qui « en a porté une d'épines. »

L'Église dès lors se dessaisit de lui, le déclara

(1) Cette prophétie fut consignée sur une médaille célèbre frappée en Bohème en 1415, aussitôt après la mort de Jean Hus, et dont l'époque est garantie par beaucoup d'auteurs, entre autres par l'abbé Bizot, auteur de V Histoire mélallique de Hollande.

(2) Animam tuam diabolis commendamus.

{Théob.f Bell. Huss. , p. i2.) II. 7*

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laïque, et, comme tel, le livra au bras séculier. Jean IIus, sur l'ordre de Sigismond, l'ut remis par l'électeur palatin, vicaire de l'empire, au magistrat de Constance, qui l'abandonna aux exécuteurs. Il marcha au supplice entre quatre valets de ville, suivi des princes, escorté par huit cents hommes armés, au milieu d'un peuple immense. En passant devant le palais épiscopal, Hus vit un grand feu qui consumait ses livres, et il sourit à cette vue.

Le lieu du supplice était une prairie attenant aux jardins du faubourg de la ville, hors de la porte de Gotleben. En y arrivant, Hus se mit à genoux et récita quelques psaumes pénitenliaux. Plusieurs d'entre le peuple, l'entendant prier avec ferveur, dirent tout haut : « Nous ignorons le crime « de cet homme, mais il adresse à Dieu des prières « excellentes. »

Lorsqu'il fut en face du bûcher qui devait consumer son corps, on l'invita à se confesser. Hus y consentit, et un prêtre, homme docte et en grande réputation, lui fut amené. Le prêtre, avant de l'entendre, lui prescrivit d'avouer ses erreurs et d'abjurer. « Un hérétique, disait-il, ne pouvait ni « donner ni recevoir les sacrements. » Hus répondit ; « Je ne me sens coupable d'aucun péché