CHAPITRE X

« ni moi, en état de les venger ; si pourtant tu en « sais le moyen, prends courage et venge tes Bo- « hémiens(l). »

Malgré ces paroles et l'irritation extrême des esprits, l'épée ne sortit point encore du fourreau. Les barons tinrent une nouvelle assemblée à Prague, le 5 septembre : là leur lettre au concile fut lue et unanimement approuvée, et l'on prit la résolution suivante, qui témoigne fortement de l'intention sincère des grands de Bohême de demeurer unis à l'Eglise catholique romaine, et en même temps de leur profonde ignorance du fondement sur lequel cette Eglise est établie. Ils convinrent de laisser, dans les lieux de leur dépendance, librement prêcher la parole de Dieu conformément aux saintes Ecritures, de punir tout prêtre qui serait convaincu d'enseigner l'erreur, d'admettre l'appel du jugement des évêques devant l'Université de Prague, et de repousser par la force, si la nécessité le requérait, toute censure illégitime, lancée contre eux en haine de la vérité évangélique. Ils terminaient en exprimant le vœu que Dieu accordât prochainement à l'Eglise un pape , auquel ils s'engageaient à obéir en tout ce qui ne s'écarterait point de la parole de Dieu.

(1) Balbinus, Epil. rer. Bohem., p. 424.

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Les grands du royaume montraient ainsi le désir de ne pas rompre avec l'Eglise romaine, et leur sincérité ne peut être révoquée en doute. Ils mettaient, en même temps, au-dessus des prescriptions de cette Eglise leur propre interprétation de la parole divine. Ils s'avouaient, comme Jean Hus, pour membres de l'Eglise catholique, ils se croyaient tels, mais ils niaient son infaillibilité, et en cela ils adhéraient d'avance au principe fondamental de la réforme de Wycliffe et de celle du siècle suivant. Epoque étrange et féconde en orages que celle où le plus grand des crimes, aux yeux des hommes, était l'hérésie, et où la moitié d'un peuple était hérétique sans le savoir î