CHAPITRE XI

« et qui n'ont pu être réfutées, je les pense et je « les dis comme eux. »

A ces mots , l'assemblée frémit de colère. « 11 se « condamne lui-même ! cria-t-on de toutes parts; 0 qu'est-il besoin d'autre preuve? Nous voyons de « nos yeux le plus obstiné des hérétiques. »

« Eh quoi ! reprit Jérôme, pensez-vous donc que « je craigne la mort ? Vous m'avez retenu toute une « année aux fers dans un affreux cachot plus hor- « rible que la mort même ; vous m'avez traité plus « rigoureusement qu'un Turc, qu un juif ou qu'un « païen , et ma propre chair a pourri vivante sur « mes os. Et cependant je ne me plains pas, car « la plainte sied mal à un homme de cœur ; mais je « m'étonne d'une si grande barbarie envers un « chrétien. »

Une nouvelle clameur s'éleva contre lui, et il se tut jusqu'à ce que le silence fût de nouveau rétabli. Il reprit alors d'un ton si ferme et si fier qu'on aurait cru qu'il n'avait rien à redouter pour lui-même. Sa voix, dit l'illustre Pogge, était touchante, claire et sonore, son geste éloquent et digne, soit qu'il exprimât l'indignation, soit qu'il provoquât à la pitié que cependant il ne paraissait ni demander ni désirer. Il était là debout au milieu de tous, le vi-

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sage pâle(l), mais le cœur intrépide, méprisant la mort et allant au-devant d'elle. Interrompu souvent, attaqué , harcelé par plusieurs, il répondit à tous et se vengea de tous, forçant les uns à rougir, les autres à se taire, et dominant toutes les clameurs. Puis il priait, il insistait avec force pour qu'on le laissât dire , pour qu'on écoutât celui dont la voix bientôt ne se ferait plus jamais entendre.

Lorsqu'il eut enfin cessé de parler, on le ramena dans son cachot , oîi il fut plus étroitement enchaîné qu'auparavant ; ses mains , ses bras , ses pieds furent chargés de fers , et ceux qui l'avaient entendu se disaient l'un à l'autre : 11 a prononcé lui-même son arrêt (2).

(1) Theod. Vrie. Ap. Von der Hardt, t. I, p. 183. Pogg. Flor. Léonard. Aret.

(2) Hus.,act. et mon, Narratio de Hieron., Vrag.y p. 527.