CHAPITRE I
« n'y a dans les prélats que malice, ignorance , or- « gueil, avarice, simonie, luxure, pompe et hy- « pocrisie. Les pharisiens qui sont ici montent au « temple , mais ils n'y font que dormir, rire , se « rengorger et mentir. »
Peu de jours après, ce fut le tour d'un autre docteur; celui-là franchit les bornes à ce point que ses incroyables invectives ne sauraient être ici décemment reproduites (I). Plusieurs autres prirent la parole sur cet intarissable sujet : tous conclurent à une réformation prompte et complète, qui tranchât le mal dans ses racines, et aucun ne rencontra ni adversaire , ni contradicteur.
Les hommes qui , au fond de leur âme , étaient attachés aux abus dont ils vivaient, n'avaient garde d'élever la voix contre ceux qui les flétrissaient et de faire ainsi soupçonner leurs dispositions véritables : ils laissaient faire et laissaient dire, et cet aveu tacite ou formel était de leur part une manœuvre ajoutée à tant d'autres. Us eurent l'art d'engager dans leur querelle un des hommes les plus puissants du concile , un de ceux qui avaient fait sentir avec le plus d'autorité l'importance et l'urgence extrême d'une réformation dans l'Église : cet homme était Pierre d'Ailly, qui , par malheur,
(1) Von der Hardi, t. 1er, p. 898.
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dans ce moment décisif, se souvint plus de sa dignité de cardinal et de membre de la cour romaine que de ses principes de réformateur et de prélat gallican.
D'Ailly était l'homme de l'école, toujours armé du
syllogisme, et, lorsqu'il émettait un faux principe,
il le suivait intrépidement dans ses conséquences
dernières. Montant en chaire le 25 du mois d'août,
jour de Saint-Louis, il stigmatisa les désordres des
ecclésiastiques par des paroles qui ne le cédaient
en violence au langage de personne (l); il demanda
de nouveau une réformation de l'Église dans son
chef et dans ses membres; puis il prétendit qu'elle
ne pourrait s'accomplir si l'Église demeurait sans
chef. « L'élection d'un pape, dit-il, est le premier
« article de la réformation , vu que la plus grande
« difformité dans un corps est de n'avoir point de
« tête. Quoi de plus irrégulier que d'ôter à l'Église
« son chef et de ne point lui en donner un autre?
« Peut-on réformer un chef qui ne subsiste point,
« et quelle réformation est plus grande que d'unir
(1) Vae et iteriim vas vobis quia hœc omnia vitia in clero experimur... Quid dicemus in hoc fœdo et iufami tempore, qiio fidei fervor, spei vigor et charitalis ardor in servis et minislris ecclesiasticis fere totaliter evanuit ?
(Petr. de AUiac. Paneg. in S. Ludovic. Ap. VonderHardt.t. lV,p.l400.)
