DES ÉGLISES

Le culte des saints entraîne, comme sa conséquence, l'adoration de leurs images, de leurs reliques et du temple même, matrice immense de toutes ces idoles, idole mère.

Le temple de Jéhovah, dit Josèphe, représentait le monde, et toutes les parties du symbolique édifice, les autels, les lampes, et jusqu'aux vêtements des pontifes, avaient un sens cosmogonique1. Josèphe reproduit à son insu, d'après Philon, cette antique tradition sacerdotale de TOrient que ce Platon juif avait reçue du philosophe grec, son illustre maître, qui, dans son langage si profondément théologique, appelle Dieu le grand architecte de l'univers. L'univers, en effet, est le temple que l'Eternel s'est construit au sein de l'espace, temple où il réside présent, mais invisible, et dans lequel, pontife et Dieu, sacrificateur et victime, il accomplit incessamment les insondables mystères de la vie. D'après cette pensée, le temple est un symbolique abrégé du monde. De là la disposition de l'édifice sacré : le temple de Salomon était construit vers l'Orient, berceau du soleil ; le

1 Antiquités judaïques, VIII.

saint des saints était le lieu inconnu et inaccessible où Dieu résidait derrière le rideau d'hyacinthe et dans la gloire de la nuée, comme sous le voile ardent et les profondeurs azurées du ciel. Le grand pontife y pénétrait seul, et seulement une fois dans Tannée avec l'oblation du sang des victimes, mais les pontifes ordinaires ne dépassaient pas le lieu saint. Médiateurs entre le Dieu caché au dedans et le peuple errant au dehors, ils se tenaient dans la nef du temple, dont le silence et l'ombre figuraient les solitudes saintes où se retirent, loin des bruits du monde, les esprits contemplatifs uniquement occupés des choses éternelles. Enfin les parvis et les portiques où étaient l'autel des sacrifices et la piscine des purifications, nommée la mer d'airain, étaient l'image du monde extérieur où s'accomplissent les expiations, et abandonnés à la multitude profane, vagabonde, tumultueuse qui s'agitait devant l'entrée infranchissable, comme dans la région des ténèbres.

Le temple de Jérusalem (la science vient de le démontrer) ne différait pas architectoniquement des temples de l'Egypte, modèles primitifs des temples de la Grèce et de l'Occident1. Mais tandis que dans le sanctuaire hébreu Dieu ne résidait qu'en esprit dans la nuée symbolique, dans les sanctuaires païens il manifestait sa présence par un simulacre d'ivoire, de marbre ou d'or. Les basiliques chrétiennes ne furent d'abord que des temples des païens qui, convertis au Christ, conservèrent, avec leurs statues et le mobilier du culte sacerdotal, l'idée de la présence matérielle de Dieu dans

1 M. de Saulcy, Voyage dâhs la Terre-Sainte.

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le tabernacle. La cathédrale du moyen âge, peuplée d'idoles, était une idole elle-même. Sainte, elle sanctifiait et participait à l'adoration de Dieu. On en baisait les pavés, on en décorait les portiqués de guirlandes. On ne priait que dans son enceinte, on ne recevait l'instruction qu'au pied de sa chaire, on n'avait le pardon qu'à son tribunal. De là une servitude, une captivité des âmes. Elles étaient captives dans cette église de pierre. C'était moins leur bercail que leur prison. Constamment sous la houlette et le regard jaloux du prêtre, nul ne pouvait échapper pour revenir à la liberté évangélique et boire au torrent de la vie. Voilà pourquoi le léonisme comprit le temple dans le grand anathème dont il frappa l'idolâtrie. Le temple de Dieu, disait-il, c'est le monde, et, dans un sens spirituel, c'est l'humanité. Laissons maintenant parler l'abbé de Cluny :

« Vous prêchez qu'il est inutile de construire des temples parce que l'Eglise de Dieu ne consiste pas dans la multitude des pierres adhérentes, mais dans l'unité des fidèles assemblés. Nous et le monde entier avec nous, nous contredisons cela. Ecoutez cette série des témoignages de l'Ecriture : Noé, après le déluge, bâtit un autel au Seigneur et y offrit un sacrifice. Abraham construisit d'abord un autel quand il voulut immoler Isaac. Jacob dressa une pierre et fit dessus une effusion d'huile. Moïse fabriqua le tabernacle qu'on portait au désert. La terre de Canaan conquise, ce tabernacle de peaux demeura en Silo. David conçut le projet de construire un temple à Dieu. Ce temple bâti, avec une grande variété d'ornements, par Salomon, l'arche de Dieu y fut placée par les pontifes. Là le peuple sacri-

fiait et brûlait Fencens; là les Juifs,, là une multitude de Gentils, là les rois et les prophètes offraient des vœux et des victimes à l'Eternel... Le Christ lui-même, ce temple vivant de Dieu, honore celui de Jérusalem de ses miracles et de sa parole céleste... Ne détruisez donc pas ce que Dieu a construit, ne profanez pas ce qu'il honore. Le Dieu des chrétiens est le même que le Dieu des Juifs. Ce Dieu qui ne voulut pas alors être sans temple, ne veut pas aujourd'hui non plus être sans églises1. »

Le temple juif était unique : pourquoi donc cette multitude d'églises chrétiennes? — « Un temple qui suffisait alors à un seul peuple, répond l'abbé de Cluny, ne peut suffire maintenant au monde entier. Ce qu'Esaïe annonçait à l'Eglise s'est accompli : « Elargis le lieu de « tes tentes ! Tu l'étendras vers l'orient et l'occident, « vers l'aquilon et vers le midi » (LIV); et le Seigneur dit à la Samaritaine : « Femme, l'heure viendra où vous « n'adorerez plus le Père ni sur cette montagne, ni dans « Jérusalem. » Et ensuite : « L'heure vient où les vrais « adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. »

Le Christ annonce évidemment l'abolition de ces fameux sanctuaires nationaux de l'antiquité. Le temple de Dieu dans l'avenir c'est le cœur de l'homme. L'Evangile est donc tout en faveur de Pierre de Brueys. L'abbé de Cluny paraît ne pas s'en apercevoir : « Quoi de plus clair? s'écrie-t-il ; voilà, dans la réprobation des Juifs, l'élection des Gentils ! La question des lieux saints est résolue. Il est évidemment démontré qu'à un seul tem-

1 Adversus Petrobrusianos.

pie des sacrifices doivent succéder plusieurs lieux d'oblation... Le sacrifice ténébreux n'est plus reçu de Dieu depuis que la vérité rayonnante lui succède, et l'agneau, le bélier, le veau n'est plus nécessaire lorsque, immolé pour tous, suffit le Christ. »

Le Christ n'entendait pas substituer aux sanctuaires de Morija et de Garizim une multitude innombrable de petits sanctuaires. Le tabernacle du culte spirituel c'est l'homme, et l'autel où s'immole le Verbe, c'est son cœur. Dieu, disait Pierre de Brueys, peut être aussi bien adoré dans un bois, dans une cabane, même dans une taverne, que dans une église. Cette exagération du rude réformateur blesse le sentiment délicat de son poétique adversaire. — « L'oblation est pure, répond l'abbé de Cluny, il faut que les lieux où se fait l'offrande soient purs aussi. Avec l'esprit de sanctification, par le ministère de l'homme, ces lieux sont sanctifiés, et de communs deviennent divins; et, le nom du Seigneur invoqué, on y prépare exclusivement l'habitation de celui-là seul dont l'essence ne souffre pas de partage. Eh quoi ! là le bœuf n'est immolé que dans un temple saint, et l'Agneau de Dieu ne sera immolé que dans la forêt, dans un champ, un carrefour, une étable, une taverne? Là, pour l'effusion du sang des troupeaux, le tabernacle et le temple est construit, orné, consacré avec tant de soin, par l'ordre de Dieu même, et le sang de Jésus-Christ, qui nous lave de nos péchés, ne méritera pas un lieu chez ceux qu'il a rachetés? L'Hébreu prépare avec le plus grand soin un temple pour les sacrifices serviles, et le chrétien ne disposera pas ur.e église pour la victime libératrice? Mais je sais pourquoi

PIERRE LE VÉNÉRABLE. 2u3

notre sacrifice est méprisé. Toutefois, vous ne pouvez nier qu'il ne faille des temples ou des églises, si ce n'est pour sacrifier, au moins pour prier. » L/abbé de Cluny termine en montrant les apôtres bâtissant des basiliques : Jean en Asie, Pierre à Rome, Jude en Perse, Thomas dans l'Inde, et les Pères dans tout l'univers.

Pierre de Brueys, au surplus, ne condamnait pas l'usage des églises, des lieux de prière et de prédication. Ce qu'il blâmait, c'est que les cathédrales du moyen âge fussent assimilées aux sanctuaires des païens; que Dieu y fût censé résider matériellement; qu'il y rendit exclusivement ses oracles; qu'il y fût, en quelque sorte, captif du prêtre; et que les peuples fussent contraints de venir adorer leur Dieu prisonnier dans son tabernacle, et retenu par une espèce de pouvoir magique et sacerdotal. Pour émanciper ces peuples, il substituait à ce culte sacerdotal un culte laïque, la prédication populaire ; et pour cela, disait-il, il lui suffisait d'une maison, d'une grange, d'une grotte ou d'un coin de forêt.

1 Adversus Petrobrusianos.