DANS NOS PORTS (ENTRÉE ET SORTIE RÉUNIES) DE 1872 À

Tonnage Tonnage : Proportion Années | des navires des navires ue du tonnage français | étrangers D français

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tonneaux nets tonneaux nets tonneaux nets p. 400

. La préparation de la loi nouvelle avait été longue et laborieuse. Sa discussion au Parlement fut très vive. Certains voyaient, dans

l'allocation de primes ou de subventions, le rétablissement déguisé

des surtaxes de pavillons et craignaient des représailles. Il fut E

facile de démontrer que de telles craintes étaient illusoires, mais par dessus tout, la déchéance de notre Marine marchande était

trop évidente, les chiffres ci-dessus, donnant la proportion décrois- : sante du pavillon français dans nos ports, chiffres invoqués dans

(1) V. René VERNEAUX, OUVT. cité, tome 1, p. 69. (2) D'après le Tableau général du Commerce de la France,

le rapport de M. Dupuy de Lôtme et rappelés par lui à la tribune du Sénat — étaient trop éloquents. Ils emportèrent le vote de Ia Joi de 1881 (1.

V. La loi du 29 janvier 4884. — Nous avons examiné les dispositions de la loi qui visaient la construction. En ce qui touche la navigation, la loi accorda, également pour dix années à dater de sa promulgation, une prime à la navigation, mais au bénéfice des seuls navires, vapeurs ou voiliers, se livrant à la navigation au long cours.

= Pour les navires de construction française, le taux de la prime à la navigation était fixé à 1 fr. 50 par tonneau de jauge nette et 1000 milles parcourus avec une décroissance annuelle de :

E<. 0 fr. 075 pour les navires en bois et les navires composites. Ofr. 05 pour les navires en fer.

La prime était réduite de moitié, c'est-à-dire à O fr. 75, pour les navires de construction étrangère, et, comme nos constructeurs en profitaient pour majorer leurs prix en conséquence, la prime entière à la navigation, réservée aux navires de construction française, faisait, en réalité, pour moitié, fonction de prime à la cons- C truction nationale.

4 Malgré ses défauts ou ses insuffisances, ce régime d'encoura-

__ gements à la navigation devait nécessairement stimuler notre armement et l’arracher à la dépression profonde où l'avait jeté l’application des idées de libre-échange.

De nouvelles compagnies de navigation furent créées. Le nombre des lignes régulières, en dehors des lignes subventionnées, passa de deux en 1881 à dix-neuf en 1890 (2). Parallèlement, la proportion du pavillon français dans le mouvement général de nos ports, qui était descendu, nous l’avons vu, à 27,96 °/,, en 1879, remonta à 34.07 :/, en 1883 et à 36.10 °/, en 1889.

Ces progrès, plus prolongés que ceux que nous avons constatés dans la construction, ne continuèrent cependant pas jusqu’à l'échéance de la loi. Elle avait été prévue pour une durée de 10 ans, mais nos armateurs, incertains de l’avenir, s’abstinrent

(4) En appréciant les conséquences de la part de plus en plus faible prise par notre pavillon dans l’ensemble de la navigation, Dupuy de Lôme fit justement remarquer qu’elle obligeait la France à payer annuellement 345 millions de francs aux marines étrangères, sans compterles dangers de falsification auxquels étaient exposés nos produits transportés sous pavillons concurrents.

(2) V. A. Riquorn, ouvr. cité, p. 123 et René VERNEAUX, ouvr. cité, {. 1, p. 74, =

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102 LA NAVIGATION ‘MARITIME a LEE

dans les dernières années de faire des commandes et des achats de navires (1). E

C'est ainsi qu’on peut voir dans le tableau suivant, le pourcen tage de la part de notre pavillon, après une montée continue, k

1891, au même chifire qu’en 1880 :

redescendre brusquement, à partir de 1890 pourse retrouver, en ;