VAPEURS BRÉSILIENS AFFRÉTÉS PAR LE GOUVERNEMENT FRANÇAIS

L'Ignassu est entré au compte Flotte en gérance le 17 septembre 4920. Il à subi deux immobilisations successives du 28 octobre au 28 décembre 1920 et du % janvier au 13 février 4921. Du fait de ces immobilisations, ce navire n’a pu terminer, en un semestre, un voyage complet,

L'Alfénas est demeuré immobilisé quatre mois sur six mois d’armement, Dans les quatre mois suivants, il a effectué le seul voyage Dunkerque-Calcutta et retour qu’un vapeur filant neuf nœuds cinq eut pu terminer en deux mois.

L'Aracaju a mis six mois pour faire le voyage Nantes-Montévidéo- Marseille qui ne devait pas demander plus de trois mois. Au retour, il a été immobilisé 4 semaines pour réparations.

Le Sabara est resté immobilisé à Bordeaux du 49 mars au 7 juin 4920, soit 2 mois 18 jours. Il a mis ensuite 6 mois 23 jours à effectuer un voyage en Amérique du Nord qui n’exigeait pas plus de 2 mois 4/2(2'.

D’exemples semblables on pourrait dresser une longue liste. Qu'en ressort-il? Quelles causes principales provoquèrent une

1) Nous savons ‘dans quelles conditions ces vapeurs ont été raffrétés. Ms <taient montés par des équipages brésiliens et me :sont jamais devenus la propriété dé la France. Mais c'est l'Etat français quiiles a gérés et les opérations de leur gestion ont été portées à la section À du compte spécial, puis au compte Folle en gérance. À ce titre, nous ne pouvions omettre de Signaler l'infériorité ‘particulière de leur rendement, imputable à une exploitation mal conduite.

(8) Ilest possible que les unités dont mous n'indiquons pas:la date d'entrée au compte Flofte en gérance aient été êu ressort d’autres départements ministériels que le Sous-Secrétariat d'Etat de la Marine marchande. Les renseï- Bnemeñts touchant l'utilisation de ces unités n'en gardent pas moins leur valeur, puisque la -gestion fut totjours une gestion d'Etat,

rotation des ‘unités, un rendement d'exploitation aussi éloignés de la normale ? | Une cause qu'on aperçoit tout de suite est la fréquence et la durée des immobilisations dans les ports. Pour Les seuls mouillages réguliers et prévus dans des ports de France, les immobilisations À ont atteint de quart ‘du temps, soit quatre mois par an en moyenne, non compris les escalés dans les ports étrangers et les séjours prolongés dans ces ports pour chargement, déchargement, réparations ou changement d'équipage.

Comme seconde cause seremarque la lenteur +xcessive des trajets. Cette lenteur fut extraordinaire, surtout pour les schooners. - Elle s’explique par l'habitude que prirent les équipages de ‘ces navires de se servir constamment du moteur auxiliaire, qui n'avait été placé à bord que pour permettre de traverser les périodes-de calme plat.

En troisième lieu, comme autre cause essentielle du mauvais | emploi des unités, se place Pimportance et la lenteur des répara- $ tions. Celles-ci étaient dirigées dans les ports de France par le service du matériel et échappaient complètement à la direction des transports maritimes chargée de l'exploitation. Conçues d’après les données exclusivement techniques et sans qu'il soit tenu compte des besoins des lignes à desservir, elles étaient non seulement lentes, mais souvent aussi pas du tout appropriées à la destination des unités.

Si l'on veut aller plus loin et chercher, en dehors de ce qui ressort des exemples que nous avons donnés, tous les éléments à marquants de l'exploitation défectueuse du tonnage, on trou- # vera encore la mauvaise utilisation technique de certains bâtiments. Des transports à passagers servirent comme vapeurs de

charge, des salons se changèrent en cales à marchandises, de grands paquebots de l'Etat transportèrent des contingents coloniaux pendant que les vapeurs des Compagnies faisaient à vide les mêmes parcours, d’où pertes pour d'Etat et pour les Compagnies.

Les dépenses d'exploitation des navires armés par l'Etat furent aussi itrès exagérées. Il n’est pas possible, toutefois, de Les comparer absolument aveë celles des unités de même catégorie exploitées à la même époque par nos armateurs ; l'Etat, en effet, n’a pasieu à tenir compte de certains éléments, telles les charges de capital, qui rentrent pour une part dans les dépenses des compa-

gnies. Tout ce qu'on peut dire, c'est que, dans l’ensemble «et en moyenne, l'Etat a dépensé, environ, deux fois plus que ne l’eut