RESSORTS LAMELLAIRES

L'emploi de ressorts à lames flexibles au lieu de ressorts en hélice modifie l'aspect des régulateurs sans altérer notablement leur théorie. Nous allons citer quelques exemples de ce genre d'appareils.

Régulateur Bournc.

Dès 1836, M. Bourne appliquait un régulateur à lames flexibles sur le steamer San Juan. Depuis lors, la maison Bourne a continué à construire des appareils du même type en améliorant simplement quelques détails. Ainsi que le montre la fig. 67, l'arbre est horizontal ; les boules, de formes lenticulaire, sont attachées au milieu des lames servant de ressorts. Kti s 'écartant sous l'action de la force centrifuge, qui est considérable parce que la rotation est rendue très rapide, les boules augmentent la courbure des lames, et, comme celles-ci .sont fixées à l'arbre par Tune de leurs extrémités, les extrémités mobiles se déplacent en entraînant avec elles la tige qui commande la valve. On remarque qu'il

Vu*. 67. — Régulateur Bourne.

Fig. 08. — Régulateur Monarch.

n'y a pour ainsi dire pas d'articulations. En outre, l'appareil est fort peu encombrant. L ecrou placé a droite sert à faire varier la vitesse de régime, en allongeant ou raccourcissant la distance du manchon à la valve.

Le régulateur Pickering dont un modèle, datant de 1807, figure au Conservatoire des arts et métiers est tout à fait analogue ; la principale différence consiste dans la forme donnée aux lames qui sont à double inflexion de manière à être tangentes à Taxe à leur deux extrémités.

Le régula feu r Damey, qu'on peut voir également au Conservatoire, est établi d'après le même principe.

Citons encore l'appareil, beaucoup plus récent appelé Régulateur Monarch (1896). La fig. 68 explique suffisamment son mode de construction. Des appareils semblables, mais de très petite dimension sont employés dans certains phonographes pour régulariser le travail du ressort moteur.

Dans le régulateur Abell (fig. 69), les boules sont portées par les extrémités libres des lames; elles sont en même temps guidées de manière à ne pouvoir prendre qu'un mouvement perpendiculaire à l'axe de rotation. Les deux lames sont encastrées en prolongement lune de l'autre, au bout de la tige menant la valve : elles forment ainsi, en réalité, un ressort unique, qui tend à se redresser sous l'action de la force centrifuge ; et,

par suite du mode de guidage des boules, ce redressement entraîne nécessairement le glissement de la tige.

Le régulateur Lawrence ^1883) est constitué d'une manière à peu près semblable. Mais, ainsi que le montre la fig. 70, il est entièrement logé dans la boîte à vapeur, de telle façon qu'il est invisible du dehors. Cette disposition à l'avantage de supprimer les frottements du presse-étoupes et de mettre l'appareil à l'abri de la poussière ; en revanche, elle rend l'entretien plus difficile. Les ressorts, une fois mis en place, se maintiennent par leur seule tension, sans qu'il y ait besoin de recourir à un mode quelconque d'attache.

Les divers appareils que nous venons de décrire ont ceci de particulier : que les lames jouent à la fois le rôle de ressorts et de tiges supportant les boîtes et le manchon ; c'est là, au point de vue de la simplicité de construction, un avantage important.

Fig. 69. — Régulateur Aboli.

Fig. 70. — Régulateur Lawrence,

Dans le régulateur américain Gardner (1881) on a conservé l'emploi des bielles reliant les boules au manchon. Les boules (fig. 71) sont attachées à la partie supérieure de lames

Fig. 71. — Régulateur Gardner.

Fig. 72. — Régulateur Proell.

flexibles, dont les extrémités inférieures sont encastrées contre l'axe. Ces lames sont plus larges à la base qu'au sommet. Quand on veut pouvoir faire varier la vitesse de régime,

on ajoute un ressort spécial disposé de manière à exercer sur l'arbre portant la valve une poussée variable à volonté.

On peut rapprocher du régulateur Gardner celui que M. Proell a fait breveter en 1897 (fîg. 72). L'appareil appartient au type que nous avons déjà décrit sous le nom du même inventeur, mais l'effort de rappel est exercé par deux ressorts à lames étagées, appliqués le long de Taxe et dont les extrémités libres sollicitent les boules par l'intermédiaire de petites bielles.

Disons en passant que M. Marcel Deprez a employé une lame élastique pour régula*

riser la vitesse d'un moteur électrique tournant à raison de 2000 tours par minute.

Cette lame était légèrement appuyée contre l'arbre, et entraînée dans son mouvement.

Dès que la vitesse dépassait une certaine limite, la lame cessait de toucher l'axe et le courant était interrompu : ces interruptions se répétaient jusqu'à 70 fois par seconde.

Le régulateur américain de Brown (1889) est particulièrement original en ce que son arbre ne porte ni poulies ni engrenages. 11 est mû directement par la vapeur, traversant un petite turbine. La force centrifuge s'exerce sur quatre boules (fîg. 73) placées au milieu de quatre lames flexibles. Le courant de vapeur qui passe dans la turbine est naturellement le même que celui dont la valve règle le débit ; néanmoins il n'y a plus ici, comme avec les transmissions ordinaires, une proportionnalité exacte entre la vitesse angulaire du régulateur et celle du volant, et cette circonstance semble de nature à rendre moins précise l'action régulatrice, d'autant ' *~*~ plus que la vitesse du courant de vapeur

Fig. 73. — Hégulateur Brown. varie nécessairement, d'une manière pério-

dique, avec les mouvements du tiroir qui ouvrent et coupent alternativement le passage. 11 est essentiel, en tous cas, qu'entre le régulateur et le tiroir se trouve un volume de vapeur suffisant pour former volant. Un ressort supplémentaire, placé à l'extrémité supérieure de l'axe et tendu plus ou moins au moyen d'une vis, est destiné à faire varier la vitesse du régime.

Régulateur Taverdon.

Cet appareil, qui a fonctionné à l'exposition de 1889, était constitué par un simple ballon de caoutchouc, qui s'aplatissait sous l'action de la force centrifuge due à une rotation de plus de 1000 tours par minute.