VIII. — Régulateur de la condensation

M. Weiss, ingénieur à Bâle, inventeur du régulateur décrit p. 32, a imaginé de faire commander la pompe à air des condenseurs par mélange au moyen d'un petit moteur indépendant et d'adapter à celui-ci un régulateur permettant de faire varier à volonté la vitesse de la pompe. Pour comprendre l'objet d'une pareille disposition, il faut remarquer que, dans un condenseur bien établi, la pompe à air aspire vers la région la plus froide de l'appareil, de manière à extraire de l'air très peu chargé de vapeur. Si le travail de la machine vient à augmenter, le condenseur reçoit, dans l'unité de temps, une plus grande

quantité de vapeur, et, à moins de forcer l'injection d'eau froide, ce qui n'est pas toujours réalisable, on voit monter la température moyenne et par conséquent la pression, La pompe extrait donc un fluide plus dense ; comme ce fluide est principalement composé d'air, chaque coup de pompe enlève un plus grand poids d'air. Il est par conséquent avantageux de réduire à ce moment le nombre de tours par minute, mais on n'a pas .besoin de suivre toutes les oscillations de la consommation de vapeur, il suffit de tenir compte des périodes d'une certaine durée. A cet effet, le régulateur doit être pourvu d'un contrepoids ou d'un ressort dont l'action soit susceptible de varier sous la main du mécanicien. Le même dispositif permet, en hiver, alors que l'eau froide est à plus basse température, d'obtenir un meilleur vide qu'en été, à condition de faire marcher la pompe plus vite.

Notons encore que, d'après M. Weiss (Traité de la condensation), l'économie de vapeur due à la condensation est environ deux fois moindre, toutes choses égales d'ailleurs, dans une machine à détente fixe que dans une machine à détente variable par le régulateur.