AVANT- PROPOS XXXV

exemplaire; malheureusement, Fofficier qui se rendait à Pétersbourg n'avait pas la possibilité de disposer du sien, et dès le lendemain il repartait à l'aube.

Mais un souhait de Mme de Balbi était un ordre pour le comte de Provence et le matin, à son réveil, la favorite recevait le nouveau calendrier objet de son ambition. Mettant à profit le peu d'heures qui lui restaient, le prince, avec une galanterie empressée, s'était mis le soir même à la besogne et avait passé la nuit tout entière à copier tout entier avec une patiente minutie de son écriture droite et menue, le document désiré par sa séduisante amie.

Ce témoignage de délicate galanterie, entièrement écrit de la main du futur Louis XVIII est encore en la possession de la comtesse de Bardonnet1, petite-fille de Hyde de Neuville, à qui Mmc de Balbi l'avait donné durant son séjour à Londres.

Si on attaque à juste titre la moralité d'Anne

1. Communication de la comtesse de Bardonnet, née Hyde de Neuville.