AVANT- PROPOS XV

attendrie et charmante, en lui refusant le don et le goût de l'intrigue.

À la descendante des Caumont-La Force elle avait dispensé une beauté toute d'énergie et de vigueur, des yeux de velours, avec une taille de nymphe, une démarche triomphante et une élégance accomplie. Son portrait ([ue je dois à l'obligeante amabilité de son petitneveu, le duc de La Force1, la représente en robe de linon, la lèvre souriante, l'œil moqueur et l'air mutin. Le feu de la passion brille dans le regard, et la physionomie tout entière reflète l'intelligence, l'ardeur et la volonté. La finesse du nez légèrement relevé, les fossettes qui se creusent dans les joues rondes, tout semble concourir à la perfection de ce frais et délicieux visage. De ses doigts fuselés, elle croise sur son sein demi-nu un fichu de gaze blanche d'où s'échappe un bout d'épaule ronde, et un ruban ponceau retient imparfaitement l'abondante masse de ses che-

1. Olivier-Emmanuel-Ghislain-Bertrand Nompar de Caumont, duc de La Force, marié à Blanche de Maillé de la Tour Landry.