AMELOT ET DAUBENTON SONT RAT-PELES Ô

politique qui lui était recommandée était toute d'abstention et d'observation.

On jugea cependant nécessaire que Daubenton continuât de rester àMadrid, où il devait consacrer ses efforts à main tenir les Français et les Espagnols « dans une parfaite union (i) ». Pontchartrain exprime l'espoir que le crédit de Daubenton fût « assez bien établi pour que la nation pût tirer plus d'utilité de ses négociations secrètes que des représentations publiques de M. de Blécourt (2). » Mais Daubenton allait, lui aussi, être victime de l'opinion qui exigeait que tout Français ayant pris part au gouvernement de l'Espagne fût éloigné. Blécourt écrit le 3o septembre 1709 (3) qu'il avait eu la veille la visite du secrétaire du Conseil d'État, don Joseph Grimaldo, qui, de la part de la reine, avait mandé qu'elle jugeait opportun que Daubenton retournât en France. Aucune raison ne fut donnée, — on affirma même que Daubenton n'avait point fourni de sujets particuliers de mécontentement — et Blécourt protesta. Mais Louis XIV déclara, en dépit de Pontchartrain, qui regardait l'affaire « avec un véritable chagrin (4) », qu'il ne saurait « désapprouver que le roi d'Espagne fît connaître qu'il voulait donner toute sa confiance aux Espagnols et que son intention était d'exclure les Français de l'administration de ses affaires (5) », et Daubenton fut rappelé en France. Il quitta Madrid en novembre 1709.

La nécessité d'y avoir un agent particulier qui veillât aux intérêts du commerce n'en subsistait pas moins, et comme successeur de Daubenton on nomma M. Partyet, à qui l'on recommanda également de préférence le rôle d'observateur. « Pour qu'il ne lui arrivât pas autant qu'à M. Daubenton », sa correspondance avec le secrétaire de la marine devait passer au nom de l'envoyé de France (6). Aussi, les lettres de Partyet sur les questions qui nous occupent sont-elles loin de présenter le même intérêt que celles de son prédécesseur. Pontchartrain estimait certes qu'il ne pouvait se

(1) Pontchartrain à Daubenton, 8 juillet 1709.

(2) Pontchartrain à Daubenton, 16 septembre 1709.

(3) A Louis XIV. Aff. Et. Esp. Corr. pol. i93, f. 05.

(4) A la princesse des Ursins, i4 octobre 1709. Arch. Nat. Marine, B7 78.

(5) Louis XIV à Blécourt, i/j octobre 1709. Aff. Et. Esp. Corr. pol. uj3, f. 76. (il) Blécourt à Torcy, g décembre 1709. Aff. Et. Esp. Cuir. pol. 19A, f. 216.

passer d'informations directes venant d'Espagne : « À l'égard des nouvelles de toutcequi se passera en Espagne, outre que vous savez qu'il est absolument nécessaire que j'en sois instruit à fond, vous n'ignorez pas combien ces sortes de détails me font plaisir » , écrit-il à Daubenton (i), qui, conséquemment, recommande à Partyet de u mettre en chiffres tous les articles qui parlaient d'intrigues, cabales, faits particuliers, abus, désordres, procédés des ministres de cette Cour, et enfin de tout ce qui ne se peut écrire sans s'exposer (2) ». Cette correspondance secrète, pour laquelle un commerçant de Bayonne devait servir d'intermédiaire, ne paraît pas avoir été gardée.

(1) Le i4 octobre 1709. Arch. Nat. Marine, B7 78.

(2) Instruction secrète au sieur Partyet. État sommaire des Archives de la marine, Paris, 1898, p. 271.