Perrochel à Beinhard. Berne, 2 Vendémiaire VIII

Des demandes onéreuses de fournitures continuent à être faites aux Chambres admin. Le ton impérieux des généraux les rend plus insupportables. Perrochel évite de communiquer au gouv. franc, les plaintes du Dir. helv., puisqu'on n'a pu tenir compte de celles qu'il a transmises jusqu'ici. Il le regrette d'autant plus que le moment lui semblerait propice pour se réconcilier avec les Helvétiens. Un changement sensible s'est produit dans l'esprit de ceux-ci depuis qu'ils ont eu à subir de mauvais traitements de la part des Autrichiens, et surtout depuis le départ du prince Charles.

Dana cette situation des choses, il n'est pas douteux que si la France usoit de ména^emens envers la Suisse et étoit à même de faire quelques sacrifices pour soulager la misère qui afflige plus particulièrement quelques cantons, elle détermineroit la finctuatioui l'incertitude qui régnent dans les esprits et les tourneroit en sa faveur. Si on laisse l'Angleterre prendre les df'vans à cet égard et si,

f errocliel, ministre. 257

saxks contrepoids ni concurrence, elle a Part d'adoucir les maux qui s'appesantissent sur la Suisse, il est à présumer qu'elle parviendra par ses intrigues à nous aliéner pour longtemps le coeur et les dispositions des Helvétiens.

Perrooliel à Reinhard. Berne, 5 Vendémiaire Vm. (34 783.

Masséna a passé la Limmat à Dietikon ; rennemi a été surpris. Sur les hauteurs de Weyningen et Hôngg, à une demi-lieue de Zurich, les Français ont pris 4 pièces de canons et fait beaucoup de prisonniers. Lecourbe a passé la Limmat et marche sur IJznach.

Le même an même. Berne, 6 Vendémiaire Vm. [35 784«

L'armée franc, est entrée la veille à 2 heures dans Zurich.

Beinhard à Zeltner. Paris, 8 Vendémiaire VIIL [37 785.

Il lui donne bon espoir d'obtenir du gouv. franc, la relaxation des otages de Salins, puisque les chances de la guerre deviennent plus favorables.

Beinhard à Zeltner. 8 Vendémiaire Vm. [38 786*

Il a obtenu du min. de Tintérieur Tautorisation pour le gouv. helv. d'introduire de Genève en Suisse des blés, à condition que la quantité extraite n'excède pas 1 million de myriagrammes. Le min. de l'intérieur consent à l'exemption de tout droit sur les sacs destinés à cette exportation.

Bégos à Zeltner. Berne, 30 Septembre 1799. Extrait. [44 787.

Voici le bulletin qui a été communiqué à notre min. de la guerre par le commandant franc, de la place de Berne: Tennemi a été battu sur tous les points. Il a perdu 24 à 25|000 hommes; toute son artillerie, ses trésors et ses bagages; 7,000 prisonniers; le géu. Hotze tué, 3 généraux pris. L'armée poursuit ses succès, elle est déjà en avant de Winterthour. Une colonne a passé la Tbour.

Note snr la oorrespondanoe de Perroohel. 18 Vendémiaire VIIL [45 788*

Perrochel s'est borné dans sa correspondance à des détails très circonstanciés sur les opérations nailitaires dont THelvétie a été le théâtre. Il n'a point ou peu porté son attention sur Tintérieur du pays, sur les opinions des partis, les moyens dont ils disposent; il n'en dit rien, alors que ce sujet est celui sur lequel on attend le plus de renseignements de la part d'un min. plénipotentiaire.

Quellen lur Sohweiaer Gesohiohte. SIX 17

358 Septembre à Décembre 17èd.

Il a été plus attentif à la pression qu'exercent en Suisse les besoins de l'armée franc. ; il a dénoncé les vexations de tout genre, il s'est plaint de l'inexécution du traité d'alliance qui stipulait l'entretien des troupes franc, aux dépens du gouv. franc., et accuse les fournisseurs de rapines. Les réquisitions incessantes n'ont fait qu'enrichir ces fournisseurs sans nourrir le soldat. Les insurrections ont éclaté en Suisse, et, le 6 thermidor, le gouv. a déclaré qu'il se retirerait des affaires si la France ne nourrissait l'armée. La pénurie a empêché de former et d'entretenir les demi-brigades

auxiliaires.

Le cit Perrochel a donc borné en quelque sorte sa correspondence à des choses pen nécessaires ou à des objets qui, comme le dernier dont on vient de rendre compte, sont à la vérité liés intimement au système politique à adopter avec THelvétie, mais qui sont très faciles à apprécier d'ici même. Il a au contraire gardé un silence remarquable sur ce qu'on ne peut apprécier qu'au mojen des notions qu'on doit attendre de lui.

Ce n'est que depuis le milieu de prairial, époque où les affaires ont pris une tournure fâcheuse, qu'il a manifesté des opinions sur le principe de ce qui se passait en Suisse, et qu'il l'a fait en laissant entrevoir que dès le premier moment il avait cru qu'on avait eu tort de changer la position dans laquelle les Suisses étaient

demeurés jusque là par rapport aux puissances belligérantes.

Quoi qu'ait pu alors penser le cit. Perrochel, il est certain qu'après avoir évité de traiter et même de toucher cette question [neutralité], il l'a abordée avec beaucoup de netteté dans ces derniers temps et qu'il y est revenu avec beaucoup d'insistance. Il imagine qu'il ne peut y avoir deax opinions sur le retour de la Suisse à la neutralité et l'avantage que la Rép. en retirerait. Il ne serait pas très difficile d'obtenir ce retour par voie de négociation avec les Autrichiens et dès que nos armes aaront repris quelque supériorité il croit qu'il faut mettre cette question franchement sur le tapis: l'unité du gouv. pourrait aisément en faire la base.

Au surplus le cit. Perrochel ne nous a jamais marqué à cet égard que sa propre opinion, sans rien dire ni de celle du pays, ni de celle des gouvernaus. Nous ignorons jusqu'à quel point les autorités et le peuple désirent ce cbangemeot.

Ce n'est que le 1®' jour complémentaire que Perrochel a donné à entendre que Laharpe, chef de la majorité du Dir., pousse depuis le 30 prairial à l'exagération et aux mesures les plus propres à révolter la nation helv. La grande majorité des Conseils est opposée à ses idées. Laharpe et son parti seraient très violemment opposés au projet d'une neutralisation.

Perrocbel, mînUtre. 259

On Yoit d'après ee qui précède qu'on peut bien moins reprocher an cit. Perrocliel de s'être contredit qne d'avoir été réservé. Ce n'est que fort tard qu'il a manifesté des opinions sur les personnes et sur les choses. On peut accuser sa correspondance d'être très incomplète à cet égard, mais elle n'a pas eu le temps d'être contradictoire.

Le Dir. kelT. an Dir. franc. Berne, 6 Octobre 1799. 18 Vendémiaire VIIL> [46 789^

* Pablié dAns AeU Hoir, t. Y, p. 4&-51.

Perrochel à Reinhard. Berne, 18 Vendémiaire Vin. [47 790,

n annonce la défaite des Russes sous Souwaroff dans le Muottathal.

Ferrochel à Beinliard. Berne, U Vendémiaire VIIL [48 791.

Il montre la nécessité de culbuter T ennemi avant que le prince Charles puisse envoyer des secours aux Eusses. Ceux-ci, forcés d'évacuer le Muottathal, sont réfugiés à Glaris et Masséna est en route pour aller les y attaquer.

Le Bir. helv. au Bir. franc. 16 Vendémiaire Vm. [49 792.

Masséna continue à exiger, sans Taveu du gouv. helv., des diverses communes de THelvétie des sommes plus ou moins fortes à titre d'emprunt. (Ex.: S* Gall et Rorschach.) Le Dir. helv. persiste dans son premier refus, et espère que le Dir. franc., dans sa prochaine lettre, fera droit à ses justes réclamations.

Ferrochel à Beinhard. 16 Vendémiaire Vin. 798.

H envoie une lettre qu'il a reçue de Bégos (n® 51). Il trouve la réclamation formulée dans cette lettre très inconvenante; Bégos aurait dû s'en abstenir, ne fût-ce qu'en raison des circonstances difficiles que traverse la France. La France, qui depuis 8 ans soutient une guerre onéreuse, bien loin d'être secondée par les Rép. alliées, voit au contraire que le voisinage des Rép. lui est nuisible.

Si le Corps législatif et le Dir. helv. n^avaient pas tari la source principale « qui pouvait seule entretenir le trésor public, slls n'eussent pas détruit le bénéfice des dîmes dont jouissoit TËtat et qui ne peut être remplacé par aucun autre impôt dans un pays tel que la Suisse, le gouv. auroit aujourd'hui des moyens sufSsans pour prendre une part active dans la guerre actuelle et pour se montrer d'une manière plus honorable qu'il ne le fait maintenant. Ce n'est pas que l'Helyétie ne contribue en rien dans les circonstances présentes. Bien au contraire, elle est excessivement surchargée par les réquisitions de tout genre que les gêné-

§00 Septembre à Décembre I79d.

ranx firanç. sont obligés d'exiger pour l'entretien et la subsistance de l'armée franc. Mais ce sont les particuliers qui en souffrent, c'est la nation qui est écrasée^ tandis que le trésor public ne fait aucun frais. Il en seroit tout autrement si le système des finances de l'Etat eût été mieux entendu, car alors le gouv. auroit eu des moyens propres à aider la France et par eux il auroit empêché que la nation fût accablée comme elle est.

Il sollicite des secours pour les demi-brigades et pour les troupes franc.