Béffos à FerrocheL Berne, 11 Octobre

Annexe à notre n° 797 (56).

L'ordonnateur en chef Matliieu Fayiers , le gén. Lamartillière et avec eux d'autres agens se saisissent de Tartillerie trouvée dans un arsenal helv., en or-

Perrooliel, minisire. 263

donnent l'inventaire, font taxer dans cette opération les effets qu'ils s'attribnent % on Vk ^^ dessous de leur valeur intrinsèque et n'allèguent d'autre raison justificative d'un procédé si arbitraire que le droit de la guerre. Selon eux, la ville de Zurich est de bonne prise; tout ce que renferme l'arsenal de cette place est conqttête russe, et en conséquence ses effets sont estimés et vont être vendus, comme il leur plaît d'en disposer. Tel est le sens, telle est eu partie la lettre de leur déclaration. Cependant nulle propriété nationale de la Kép. helv. ne fut plus solennellement constatée et reconnue par le gouv. franc, que celle de son artillerie, puisque les pièces mêmes qui avoient été prises sur les Beroois et conduites hors de notre territoire, nous furent remises par Teffet des négociations qui démontrèrent la justice, la convenance, la haute importance de cette restitution.^

La convention passé avec le gén. Schauenbourg le 3 novembre 1798 étend et confirme d'une manière éclatante l'aveu officiel des droits imprescriptibles de l'flelvétie sur les objets contenus dans ses arsenaux . . .

Art. 3, Toutes demandes d'artillerie à faire par les officiers franc, seront soumises au commandant de l'artillerie de l'armée, lequel, après en avoir reconnu la nécessité^ la fera approuver par le gén. en chef ou le chef de l'Ëtat-major.

Art. 4. Cette demande ainsi visée et approuvée sera renvoyée par le commandant de l'artillerie de l'armée à l'officier préposé dans chaque arsenal et présentée par ce dernier à la Chambre admin. on autre autorité compétente.

Ces stipulations n'ont pas reçu leur application. Le gén. en chef ni même le chef de TEtat-major ne paraissent pas avoir signé Tordre de livrer l'artillerie et les munitions. Et il est certain que cette demande n'a point été présentée à aucune autorité compétente, préalablement à Texécution.

D'ailleurs si, lors de la prise de Zurich, 150 bouches à feu, les munitions, les magasins à l'exception de 4,000 quintaux de blé, tombèrent au pouvoir de l'ennemi, la responsabilité en retombe tout entière sur le gén. franc, qui seul dirigeait alors les opérations, et le gouv. helv. n'en peut en aucune manière être rendu responsable.

* Bèponse de PeiTOchel aux Anh. féd. t. 8870, p. 809, n" 78.

Laliarpe, chef de l'Etat -major, an mfn. de la gpaerre helv. Winterthonr,

8 Octobre 1799. [68 800.

Affaires de Busingen et de Diessenhofen. Les Français ont occupé toute la rive gauche du Bhin, hormis la tête de pont de Busingen*

Le Dir. helv. an Dir. franc. Berne, 11 Ootobre 1799. [64 801.

Il annonce la contribution imposée par Masséna sur Bàle, et menace de résilier ses pouvoirs.*

• PabUé dans Aei, hpjr. t. V, p. 68.

264 Septembre à Décembre 1799.

802* 66] Perrochel à Beinhard. Berne, 20 Vendémiaire VUL

Les ennemis ayant évacué la Suisse, et celle-ci commençant à respirer plus librement, il serait très opportun, de la part du gouv. franc., d'envoyer quelques secours aux familles ruinées. On pourrait y affecter une somme prise en déduction des fonds que le gouv. helv. paye à la France pour les sels.

Dnbois-Oraaeé, min. de la gr^^erre franc., à Xasséna* Paris, 66] 20 Vendémiaire Vm.

Il le félicite de ses succès. Le Dir. franc, a méprisé les sarcasmes du Dir. helv. Il lui promet de lui envoyer des fonds dès qu'il le pourra.*

* PobUé dans Act, helr, t. V, p. 64, n<* 8b.

80i* 67] Perroohel à Beinbard. Berne, 24 Vendémiaire Vm.

Il a eu une conférence avec lUEasséna à Aarau. ]U!as8éna lui a déclaré que le manque d'argent pour la solde et les appointements des soldats et officiers l'avait forcé d'exiger des contributions des villes suisses; que, nonobstant la défense faite aux villes de payer comptant le montant de l'emprunt, il était résolu de ne pas se départir de la mesure qu'il avait adoptée; qu'il instruirait l'armée du refus de Bâle de payer la contribution; que la résistance du Dir. helv. tournerait peut-être à son préjudice, et provoquerait peutêtre contre ses membres des mesures qu'il avait la faculté d'exécuter, mais auxquelles il répugnait.*

Perrochel a répondu à Masséna qu'il ne pensait pas que sa conduite fût approuvée par le gouv. franc. Ce dernier ne pouvait permettre qu'on violât le traité d'alliance et qu'on enfreignît les droits de toute nation libre et indépendante. Que si lui, Perrochel, avait été prévenu du dessin du général, il aurait pu obtenir du gouv. helv. des secours pour l'armée franc.

Le gén. Jilasséna a répliqué qu'il tenait fortement à ses premières dispositions.

' Voy. la lettre dn Dir. franc, du 14 thermidor VU, Anb. Dat. AF™ 278, p. M5, qui était destinée à Masséna et non pas à Moreau: la présente pièce le prouve.

Perrochel, ministre. 265

Rapport [de Beinhard] au Dir. franc. Vendémiaire VIIL [71 806.

Zeltner lui a commiiiiiqué une lettre du Dir. helv. au Dir. franc, du 13 vendémiaire (5 octobre). Il lui a répondu que les termes en étaient peu favorables pour influencer le gouv. franc.; que le ton en était sec et amer; que le temps pour se plaindre avait été mal choisi. Il lui a exposé qu'il était convenable que les Helvétiens sussent supporter quelques malheurs, conséquence inévitable de la guerre et qu'il fallait tenir compte, dans les rapports avec les généraux, de leur habitude de commandement et ne pas leur attribuer rintention d'attenter à l'indépendance helv.

Les plaintes contenues dans la lettre du Dir. helv. sont une répétition des précédentes, formulées par Zeltner. Depuis la conclusion du traité d'alliance, le moindre manquement ou retard dans son exécution fut cause de plaintes de la part du gouv. helv.: ainsi le passage des troupes franc, sur une voie différente de celle stipulée dans le traité; ainsi les retards apportés dans l'évacuation du territoire helv. par les troupes franc.; ainsi enfin les griefs élevés contre toutesles mesures que l'état de guerre semblait nécessiter. Les Suisses ont fait preuve d'un attachement trop exclusif pour leurs intérêts particuliers qui leur a été reproché de tout temps, et d'une jalousie inquiète pour leur indépendance, qui leur fait regarder les moindres irrégularités commes des atteintes réfléchies.

Mais, ce qui est parfaitement exact, c'est que le gouv. et le pays helv. ont dû pourvoir presqu'en entier à l'entretien des troupes franc, et helv. qui n'ont cessé de séjourner ou de traverser la Suisse depuis le commencement de l'an 7. Puis, quand la guerre a recommencé avec l'Autriche et que celle-ci a paru porter ses vues sur l'Helvétie, la France lui a annoncé les intentions les plus généreuses. Elle a requis elle-même le secours de son alliée pour lui éviter les charges qui lui seraient incombées, si elle avait été la requérante. Malgré ces promesses, l'entretien des troupes auxiliaires et franc, est resté jusqu'ici à la charge de la Suisse, d'ailleurs ravagée par l'effet des premiers succès de l'ennemi. Ces charges ont été aggravées par les moyens durs et rigoureux qu'on a employés, ce qui a exaspéré le gouv. helv. au point qu'à la fin de messidor il a demandé qu'on expulsât d'Helvétie tous les individus era-

266 Septembre à Décembre 1799.

ployés à l'approviBionnement de Tannée. — Aussi la sympathie pour les Français et pour la cause de la liberté s'est beaucoup refroidie.

Ce n'est point que cette canse n'y ait encore des amis bien francs et bien sincères. Je crois pouvoir assurer qu'on doit regarder comme tels la grande majorité des gonrernants. Mais parmi ceux-là même plusieurs distinguent maintenant la cause de la liberté de celle des Français, et quoique attachés à Tune, ils sont beaucoup moins disposés à servir l'autre. Ceux-mêmee qui les confondent encore ou qui paraissent les confondre et qui forment le petit nombre ne sont pas les hommes les plus généralement estimés et considérés. Ce sont ceux qu'on regarde comme les plus portés à l'exagération, & l'esprit de parti, aux mesures inconsidérées, et comme cherchant moins à servir leur patrie, qu'à se prévaloir de l'appui des Français pour dominer.

n en résulte qu'on ne peut plus compter sur une assistance active de rHelvétie. Des 18,000 hommes requis comme auxiliaires, 4 à 5,000 ont pu être rassemblés.

On ne peut pas à la vérité en attribuer toute la faute au gouv. helv.; car de notre côté nous n'avons jamais fourni suffisamment aux frais d'enrôlement, d'équipement et d'entretien, ainsi que nous y étions obligés par la convention. Mais enfin, soit mauvaise volonté, soit impuissance, ce secours nous a presque totalement manqué.

Ainsi les Français n'ont eu pour défendre l'Helvétie que leurs propres

forces, et ils n'y ont guères trouvé d'autre secours que celui des subsistances, des denrées, des munitions qu'ils ont pu y obtenir par des réquisitions, par des demandes réitérées, ou même par des moyens obligatoires, souvent par conséquent assez indépendants d'une alliance offensive et défensive, et qu'ils auraient également trouvé dans tout pays neutre ou même ennemi, où ils auroient fait la guerre.

Revenant sur l'objet de la lettre du Dir. helv., Beinhard observe qu'il se plaint à tort de la demande faite par Masséna à Zurich, à S* Gall et à B&le, vu que cette demande d'emprunt n'est point ime contribution. Masséna a demandé beaucoup pour obtenir tout ce qu'on pourra donner. — Mais Beinhard s'élève fortement contre la confiscation de l'artillerie.

H demande au Dir. s'il faut répondre en son nom au Dir. helv. et comment, ou s'il doit répondre lui-même. Il propose de charger le min. de la guerre de donner des ordres pour que l'artillerie prise à Zurich soit restituée.

Fenoeheli ministre. 267

Le Dîr. fraaç. au Dir. helr. PariB, 88 Vendémiaire YICL [72 806.

Il ratifie les emprunts de Masséna et les envisage comme tme detteJ

* Pabliè dana lea Aoi. Helv. t. Y, p. SS, et dans le jMhrbnob tiSœ schweicerisohe Q^ aohichte t. XZn, p. 44. Cité dans Mona^rd, t. XVI, p. 349.

Perroohel à Beinhard. Berne, 2 Brumaire vm. [74 807.

n montre l'état hostile des esprits en Suisse. Il désire pour son successeur un homme honnête qui sache donner aux intentions du gouv. franc, la direction et l'effet qu'elles doivent produire. Luimême, désireux d'attacher le coeur des Suisses aux Français, a échoué, n demande à Reinhard de prier le Dir. franc, d'effectuer son rappel déjà annoncé.

Beinhard à Perroohel. Paris, 8 Brunaire YIIL [75 806.

Yoas informer, Cit., de la réponse du Dir. ex. franc., c'est vous indiquer eaffisammont dans qnel sens Tons de^ez parler, sur l'objet dont il est question, an gony. hely. Vous devez lui faire entendre que, qnand la France combat à la fois en tant de lieux et contre tant d'ennemis, il n'est point étonnant qu'elle ne puisse pas faire tout ce qu'elle voudrait pour ses amis; que, quelque désir qu'elle ait de leur épargner tous les sacrifices, il en est quelquefois que les circonstances rendent indispensables; que si jamais l'Helvétie eût raison d'en faire et si l'on dût en attendre de grands effets, c'est assurém ent dans une guerre où il s'agit, en quelque sorte, de son existence

H l'invite à continuer à tenir le même langage que celui qu'il

a employé dans sa lettre à Bégos.

Je dois vous dire, an surplus, que les circonstances exigeaient impérieusement que vous agissiez en tout de concert avec le gén. Masséna, et qu'au lien de contrarier ses démarches, vous cherchassiez à les seconder. Elles pouvaient ne pas vous paraître toutes également régulières; mais vous deviez penser que la nécessité dont lui seul peut souvent juger, ne permet pas toujours l'exacte observation des règles, et qu'il importe qu'il ne soit point trop gêné dans ses plans et dans ses mesures.

Beinhard à Bégoe. Paris, 8 Brumaire Vm. [76 809.

H lui déclare que les engagements pris par la France envers la Suisse sont chers et sacrés aux Français.

Four moi, soyez-en encore bien persuadé, je ferai, dans le poste honorable qni m'a été confié, tout ce qu'il me sera possible de faire pour accélérer le moment ot nous pourrons goûter sans mélange les douceurs de cette liberté, qu'il BOUS faut conquérir avec tant de peines. Je ne négligerai rien non plus pour main-

268 Sepidmbre & Décembre 1799.

tenir, pour resserrer les liens d'ane amitié qne je crois infiniment intéressante ponr les deux Bép. et, à cet égard, mon inclination est parfaitement d'accord avec mon devoir

810* 78] Ferroohel à Beinhard. Berne, 5 Bmmaire VIIL

Le Dir. helv. se plaint vivement des réquisitions exigées par les Français, depuis la bataille de Zurich. Les Suisses, même les patriotes, se prononcent contre les Français. Ceux-ci risquent de compromettre leur situation dans le cas où ils éprouveraient des revers.

811. 79] Le Dir. ex. helv. à Perrocliél. Berne, 88 Octobre 1798.^

Plaintes concernant les réquisitions faites dans différents cantons, notamment dans le Valais, où les maisons sont pillées, les greniers particuliers vidés, les récoltes ruinées d'avance par la maraude. Les transports n'y peuvent avoir lieu, parce que la fatigue et la faim ont fait périr les bêtes de somme. Il ne reste que la ressource du bétail qui ne tardera pas à prendre fin. La Chambre admin. et les municipalités font en entier ce service. Celle-là vient de recevoir une réquisition de 30,000 livres de viande. Et cependant chaque district entretient en particulier les troupes qui y sont stationnées; celui d'Emen fournit chaque jour 5 vaches.

Par suite de l'impression profonde qu'a produite l'accumulation des maux du peuple, celui-ci ne peut plus séparer l'idée de la liberté des excès que l'on commet en son nom; les actes de cupidité des agents franc, forcent l'opinion à se prononcer de la manière la plus défavorable. 20 jours après le départ des Eusses, le peuple des cant. de Zurich, Sentis et Turgovie, qui avait vu leur expulsion avec joie, en vient à les regretter déjà.

' Voy. la lettre du môme an môme du 81 oct. 1798 dans Aot Helv. t. V| p. 65.

Extrait d'une lettre de Masséna i FaTiers, oomm. ordonnateiir en chef.