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Madagascar est notre principal fournisseur et ses envois en 1913, à destination de la France, atteignaient 8.000 tonnes de cuirs et peaux.

L'Afrique Occidentale Française, malgré l'épidémie récente de peste bovine qui a diminué notablement son cheptel, n’en a pas moins expédié à la Métropole pour plus de 3.000 tonnes de cuirs et peaux en 1918.

Quant à l’Indo-Chine, ses exportations s'élèvent annuellement à 2.000 tonnes, et ce chiffre serait largement dépassé s'il existait dans la colonie des moyens de transport suffisants pour assurer une livraison régulière des peaux du Laos et du Yunnan.

La Guyane, la Nouvelle-Calédonie, l’Afrique Equatoriate Française et les Antilles présentent aussi d’abondantes disponibilités, mais les procédés employés pour le traitement des peaux sont encore trop primitifs.

Les gouvernements respectifs de ces diverses colonies doivent veiller, avec le plus grand soin, à l’amélioration des procédés de préparation et de conservation des peaux, et ils donneront ainsi aux indigènes la faculté de tirer de cette

industrie tout le profit qu’ils en attendent.

$ 3. Poissons de mer.

Les importations coloniales, en 1919, sont sensiblement, en quantités et en valeur, du double des importations étran- -gères. Cette proportion est relativement peu satisfaisante, si l’on songe que le produit de nos pêcheries devrait nous permettre de ne plus recourir à l'étranger.

L'organisation méthodique de la pêche coloniale est toute

récente, et ce n’est qu’en 1918 qu'un mouvement considé-

rable s’est fait jour pour exploiter les richesses des mers

lointaines.

Les résultats obtenus depuis cette époque sont satisfaisants. Les pêcheurs bretons ne se contentent pas, en effet, de sillonner les côtes de l'Algérie et du Maroc; ils descendent jusqu’à hauteur de l'Afrique Occidentale Française, où ils se livrent à la pêche de la langouste royale. En 1919, malgré le petit nombre de pêcheurs et de bateaux, l’importation en

France de ces langoutes atteignait 161 tonnes.

Il convient de mentionner, en outre, l’existence, dans l'Afrique Occidentale Française, de plusieurs sociétés en plein fonctionnement et dont le but est la préparation du poisson salé, séché et fumé, qui est ensuite exporté. 4

En Afrique Equatoriale Française se constituent de nouvelles entreprises disposant de nombreux capitaux et qui

exploiteront les richesses marines de la colonie.

L'Indo-Chine, enfin, présente pour la pêche des ressources inépuisables. Le grand lac du Cambodge est un vivier très poissonneux dont il serait possible de tirer le meilleur parti, à condition toutefois — et c’est là une remarque commune à toutes nos possessions d'outre-mer — que l’on procède scientifiquement et que l’on détermine par des études appropriées, les conditions exactes de rendement maximum. C’est dans cette voie que se sont engagés les Norvégiens qui, grâce à l'organisation d’un service spécial de renseignements

et de recherches, ont obtenu d’excellents résultats.

LUCE SECTION II