AMÉRIQUE
Au Canada^ il y a plusieurs communautés venant de Hollande, d'Angleterre, de France et des États-Unis. Les Sœurs indigènes, appelées Petites Sœurs Franciscaines de Marie y ont leur maison-mère et le noviciat à la Baie Saint- Paul y gros village du diocèse de Chicoutimi. Elles sont habillées en brun.
Aux Étais-Unis^ l'arbre séraphique du Tiers-Ordre régulier a poussé des rejetons merveilleux ; nulle part peutêtre il n'est plus florissant que dans ce pays. — Une statistique de 1887 accusait un chiôre de 3.651 Sœurs firanciscaines, établies dans 21 Etats, 40 diocèses, 331 paroisses, instruisant plus de 44.200 enfants, soignant 10.450 malades dans 52 hôpitaux, 1.974 orphelins dans 18 orphelinats, etc.
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La dernière statistique accuse un chiffre de plus de ^,000 Franciscaines.
La seule congrégation des. Sœurs franciscaines enseignantes de la province ecclésiastique de Milwankee comptait, en 1892, à la mort de la Révérende Mère Marie-Caroline Pries, supérieure générale, plus de 2.000 religieuses, 300 novices, 194 écoles paroissiales avec 60.000 enfants, II pensionnats avec 2.500 élèves, et 14 orphelinats avec 1.900 orphelines et 16 asiles (i).
Voici les noms des principales congrégations îranciscaines établies aux États-Unis.
Les Sœurs des Pauvres de Saint- François^ venant de Prusse, maison-mère à Cincinnati, dans le Ohio.
Les Sœurs de Saint- François y maison-mère à La Cross, au Wisconsin.
Les Sœurs de Saint- François, maison-mère à Joliet, dans riUinois.
Les Sœurs de Saint-François y maison-mère à Jefferson, au Wisconsin.
Les Sœurs de la Pénitence et de la Charité, venant de Hollande, maison-mère à Buffalo, New- York.
Les Sœurs de Saint-François, maison-mère à Péoria, dans riUinois.
Les Sœurs de Sainte-Marie des Anges, maison-mère à Shelbyville, dans le Kentucky.
Les Sœurs de Saint- François et de la Sainte- Famille, maison-mère à Silver Lake, au Wisconsin.
Les Sœurs de Saint-François et du Sacré-Cœur, maison-mère à Avila, dans Tlndiana.
Les Sœurs de Saint- François et Filles du Sacré-Cœur de Jésus et de Marie, venant d'Allemagne, maison-mère à Saint-Louis, dans le Missouri.
Les Sœurs de Saint -Franc ois, maison-mère à Tiffin, dans le Ohio.
I. Voir les Franciscan Anuals, de Londres, 1892. La Mère Caroline était née à Wurzbourg, en Allemagne, et avait passé près de cinquante ans en Amérique.
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Les Sœurs de Saint- François^ maison-mère à New- Cassely dans le Wisconsin.
Les Sœurs de Saint-François de V Adoration perpé^ tuelle, venant d'Allemagne, maison-mère à Z^^^jy^//^, dans rindiana.
Les Sœurs de Saint-François ^ maison-mère à Dubuque, dans le Jowa.
Les Sœurs de Saint-François ^ à Pittsburg^ dans la Pensylvanie.
Les Sœurs de la Charité de Saint- François ^ maisonmère à Cross Village^ dans le Michigan.
Les Sœurs de Saint-François^ maison-mère à Sprinsfieldy dans Tlllinois.
Les Tertiaires de Saint- François^ maison-mère à Sy^ racusey dans l'Etat de New- York.
Les Sœurs Missionnaires Franciscaines de Gémone (Italie) ont, aux Etats-Unis, 14 maisons habitées par 165 religieuses. Leur établissement le plus important est celui de Peekskill ; il comprend le noviciat, un pensionnat et un double orphelinat de garçons et de filles, recevant dans deux maisons séparées 1.150 enfants. Les autres maisons sont : New-York (185 élèves). Union Hill (370 élèves), Guttemberg (225), West Patterson (168), Croghan (150), Philadelphie (356), Buttler (90), Tarrytown (310), West-Hoboken (199), Verpianks (165), Shady-Side (96), West- New- York (139 élèves), New- York, n^ i2y asile où les agents de la police portent les enfants qu'ils trouvent abandonnés dans la rue et qui sont ensuite placés à Peekskill. — Outre l'éducation de ces 3.54s élèves, les Sœurs dirigent des classes gratuites d'adultes, où de jeunes personnes, servantes ou ouvrières, viennent le soir recevoir l'instruction religieuse et libérale. Elles préparent aussi les néophytes à la réception des sacrements au moment de leur baptême ou de leur abjuration; elles font le catéchisme public dans douze églises, soignent les malades et sont parfois chargées de préparer à la mort les femmes condamnées au dernier supplice.
Nommons encore les Franciscaines de Robinsonville^
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fondées par Sœur Adèle Brice, fille d*un colon belge, très pieuse et déjà tertiaire avant son départ pour rAmérique. Un jour la sainte Vierge lui apparut et lui dit : c Adèle, il me fout une chapelle dans la forêt et je veux qu'on vienne m'y prier. » La jeune fille s'adressa à plusieurs prêtres qui la renvoyèrent comme une hallucinée, mais Mgr Krautbauer lui permit de porter l'habit religieux des Sœurs franciscaines et de quêter pour construire l'église demandée. Elle se mit en marche, s'adressa aux colons allemands, bohémiens, irlandais, polonais, flamands, et jusqu'aux sauvages convertis, et obtint des aumônes pour bâtir la chapelle et un couvent avec une école où plus de 200 enfants de la colonie belge de Robinsonville, qui compte 9.000 habitants, reçoivent maintenant une excellente éducation. Un chapelain dessert la chapelle, qui est devenue un lieu de pèlerinage.
Aux États-Unis, les religieuses portent librement leur saint habit et sont respectées de tous ; celles qui sont chargées des malades et des orphelins quêtent à domicile et s'adressent aux protestants comme aux catholiques, parce qu'elles reçoivent des malades de toute religion.
Aux Antilles hollandaises y il y a un assez grand nombre de Sœurs franciscaines consacrées à toutes les œuvres de miséricorde parmi les indigènes, et dont la présence dans le pays a été la source d'un bien incalculable. Celles qui appartiennent à la congrégation de Rosendaal (Hollande) sont au nombre d'une centaine. Elles ont un assez grand pensionnat où sont élevées plus de 60 jeunes filles, venues pour la plupart de l'Amérique du Sud ou des Antilles, pour trouver là le bienfait d'une éducation religieuse. Elles tiennent en outre, auprès des églises, il écoles élémentaires où sont élevés plus de 3.000 enfants, et desservent un orphelinat de filles. — Les autres Franciscaines appartiennent à la congrégation des Sœurs hospitalières de Bréda. Elles sont au nombre de 40 et ont soin d'un hôpital, d'une maison de fous et ^un hospice pour les lépreux.
Dans V Amérique du Sudy nous trouvons différentes communautés de Sœurs franciscaines : au Brésil^ quelques
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Sœurs venant de France et d* Allemagne ; au Chili ^ dans TAraucanie, des Sœurs du Tiers-Ordre de Saint-François dirigent une école de jeunes filles à AngoL
Dans la République Argentinsy il y a deux congrégations florissantes. L'une est placée sous la. direction du Provincial des Franciscains du pays, compte 3 maisons et 100 Sœurs. La seconde a été fondée à Corduèa, en 1878, par le P. Quirico Porreca, deux fois Gardien du collège de Rio-Quarto; elle compte maintenant plus de 8 maisons, habitées par plus de 200 religieuses. Elles dirigent le grand hôpital militaire de Buenos-Ayres ; autres maisons à Cor*duba, RiO'Quario, Villanuevay etc.
