Voir V Appendice

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la cominuiKuil (' des Roligiomiaircs y erre, ])ar coiilrc, le foyer où s'allume chaque jour l'ardent besoin de la Lolérariec^ religieuse, pendant ({ue les colonies étrangèi'(»s, cla(juemurées au fa-uhourg des C.hartrons, y favorisent du seul fait de leur présence, l'iufiltration des idées libérales importées d'Angleterre et de Hollande. Il n'est pas jusqu'aux humbles synagogues des Juifs hispano-portugais, avignonnais et «tudesques », il n'est pas jusqu'aux « convents » secrets des loges maçonniques et aux brillantes réunions des salons, des cercles et des clubs qui ne permettent d'observer de très près le puissant élan qui entraîne alors les volontés hors des chemins battus, et de comprendre, plus tôt qu'ailleurs peutêtre, les raisons de l'extraordinaire transformation de toutes choses, qui est la marque propre du xviii^ siècle, son honneur souvent, mais parfois aussi son erreur.

Cette introduction, nous avons le très grand regret de ne pouvoir l'incorporer au présent volume qu'elle eût démesurément grossi ^ Légitime et même nécessaire, elle s'inspire sur beaucoup de points, ainsi d'ailleurs que le présent livre, de trois ouvrages déjà réputés : d'abord « L'esprit révolulionnaire en France avant la Révotution de notre confrère Félix Rocquain (1878), qui envisage surtout, à l'aide d'une solide érudition, les luttes politiques et philosophiques du xviii^ siècle. Grâce à lui, nous avons pu en maintes circonstances rattacher l'histoire locale à l'histoire gêné- ^ raie et ressaisir, la dépendance de l'une à l'égard de l'autre.

Le deuxième est le Bossuet et Adolphe Monod : la grande prédication chrétienne en France^ de M. Paul Stapfer, professeur à l'Université de Bordeaux (1898), étude de fine et pénétrante psychologie, suggestive dans son ensemble, s'il en fut, alors même qu'on se croit obligé de corriger ses conclusions par celles d'Alexandre Vinet.

Le troisième ouvrage auquel nous faisons allusion est celui de M. Albert Monod, docteur es lettres, professeur de Première îui lycée de Montpellier : De Pascal à Chateaubriand : tes défenseurs français du christianisme, de 1670 à 1802 (grand in-8<^ de 806 pages, 1916). Ce travail approfondi nous a procuré le profit

1. Nous comptons la publier quelque jour sous ce titre : Etude critique aur le KVm^ siècle à Bordeaux (environ ^00 pages).