LES JUIFS AU MOYEN-AGE

les protégea pourtant et leur accorda certains priviet, sous son règne, les Chrétiens fanatiques eurent la iirde voir quelques-uns des leurs embrasser le judaïsme, sous ses successeurs, le clergé reprit les armes, et la ace surexcitée se livra plusieurs fois à des actes de ice contre les Juifs : à Béziers, le jour des Rameaux, ils l plusieurs années de suite assaillis à coups de pierre; louse, jusqu'au xiii* siècle, on les obligeait à la colaiion, c'est-à-dire que le vendredi saint, le syndic de (imunauté juive recevait publiquement un grand soufin expiation de la mort de Jésus-Christ; ailleurs, on iquait leurs biens territoriaux au profit des églises, fut surtout à partir des croisades que la foi chrétienne \e persécuta les Juifs avec une ardeur et une cruauté îUes. A Blois, en 4171, Thibaut de Champagne fit brûler ae cinquantaine de Juifs; vingt ans plus tard, Philippesteen fit périr plus de cent à Bra y-en-Champagne; le ï roi eut un jour la fantaisie d'annuler toutes les créances iifs contre les Chrétiens, sauf un cinquième qu'il at- 1 au trésor royal. Le prétexte invoqué était toujours la de Jésus-Christ d'abord, puis mille crimes imaginaires igés par la crédulité publique : on racontait des histoires lies consacrées achetées à prix d'or et saignantes sous iteau d'un rabbin fanatique; on prétendait que la Pâquc

se célébrait en éj^orgeanl et en dévorant un enfant ien. Mille autres accusations tout aussi insensées avaient

il n'y a pas plus d'un siècle : ne prétendait-on pas à me que les Juifs de Saint-Espril, lorsqu'ils prenaient ourrices chrétiennes, leur faisaient vider le sein dans îux les jours où elles avaient communié, pour que leur le gardât pas la moindre parcelle du corps divin de -Christ? Sans doute, comme le fanatisme appelle le isme,il a pu y avoir (luelques iuils qui, mal interprétés,