SYMBOLISME MAÇONNIQUE

grades ; le rite écossais de France en a trente-trois dont les plus connus sont ceux de rose-croix^ ancien nom d'une société d'alchiraistes-philosophes du xvi* siècle repris (àTinstigation des jésuites, dit-on) vers 1730, de cfeevaWer kadoch (hébreu qâdôch « saint ») composé à Lyon en 1743 et de € trente-troisième > ou souverain grand inspecteur général. Tous ces grades sont répartis en catégories : symbolique, philosophique, clavi-maçonnique, hermétique, etc., et en classes et sous-classes.

Les seuls grades sérieux sont ceux de la maçonnerie anglaise originelle, ceux d'apprenti, de compagnon et de maître; ce sont les seuls que les francs-maçons modernes devraient accepter. Leur origine symbolique est évidente; dans la pratique, ils ne diffèrent les uns des autres que par le temps plus ou moins long qui s'est écoulé depuis l'initiation. En théorie, les maîtres seuls devraient être admis dans d'autres loges que celles où ils ont « reçu la lumière ».

Je n'ai à parler ici ni des doctrines des francs-maçons, puisqu'ils n'ont point de symboles obligatoires*, ni de leurs cérémonies, puisqu'elles ont un caractère facultatif et qu'on

1. 11 faut toute la sottise des cléricaux pour imaginer que les francs-maçons ont des obligations rigoureuses et un corps imposé de doctrines. Parmi les adversaires les plus maladroits de la maçonnerie, on peut citer révdque actuel de Grenoble, M. Fava, qui, dans des documents publics d'apparence sérieuset a donné place aux bourdes les plus extravagantes, sur la foi d'un certain père Jeandel par exemple : ce naïf religieux, introduit dans une Loge, a vu de ses propres yeux, paratt-il, le diable en personne assis auprès du Vénérable (président), mais il fit un signe de croix et Satan s*enfuit précipitamment laissant dans la salle une forte odeur de soufre (Cf. Semaine religieuse de VersaUles, n° 98, 20 juin 1880).

Dans une brochure, publiée en 1882, M. Fava traite la franc-maçonnerie do « société hérétique, immorale, anti-humanitaire, anti-sociale et anti-ftrançaise », parce que son but constant est de « détruire le christianisme pour le remplacer par le rationalisme ».

J'ai entendu dire à un paysan que f( les francs- maçou s pouvaieut marcher ;tu plafond comme des mouches d.