XI. — LE CATHOLICISME CONTEMPORAIN

Je ne prétends relever ici ni l'enseignement actuel des ministres du culte catholique, ni la façon dont ils considèrent les lois de leur pays, ni la morale souvent assez large qu'ils enseignent, ni la cupidité mesquine de leurs agents

1. Idéalisation u des deux sublimes atlribuls de rhumanité, l'incomparable purelé virginale et la bonté infinie de la tendresse maternelle » ; — fille, épouse, mère : ces trois états de la femme représentent le passé, le présent et Tavenir.

2. L'année est divisée à cet eflct en treize mois de vingt-huit jours chacun, mis sous le patronage de Moïse, Homère, Aristote, Archimède, César, saint Paul, Charlemagne, Dante, Gutenberg, Shakespeare, Descartes, Frédéric, Hiciiat; on ajoute tous les ans un jour complémentaire où doit se célébrer la « fClc universelle des morts » et les années bissextiles un jour additionnel consacre à la « fêle générale des saintes femmes ». Le commencement de 1 (Ve positiviste a été fixé par son auteur au U juillet 1789.

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iférieiirs. Tout cela est bien connu ; on se rappelle aussi la ?andaleuse affaire de Port-Breton, dont le caractère clérical §1 indéniable, et l'histoire de cette famille de Nantes qui été vraiment t ruinée par l'Église > comme l'a écrit publiuement un de ses membres. Je voudrais m'attacher uniquelent à ce qui me parait propre à bien caractériser le cathocisme contemporain qui est devenu une religion purement lachinale, artificielle et extérieure. Je renvoie du reste les îcteurs curieux aux ouvrages spéciaux de MM. W. de Fonielle et Paul Parfait : la Physique des miracles (1872), VArmal de la dévotion (1876), le Dossier des pèlerinages (1877), lais j'ajoute ici des détails qui ont échappé à ces deux écrilins ou que j'ai recueillis depuis la publication de leurs vres. On peut grouper ces observations en six catégories rincipales : œuvres et associations, livres et écrits pieux, rières et pratiques, dévotions spéciales, pèlerinages et liracles, reliques.

1** Œuvres et associations. — Le nombre en augmente de )ur en jour. Sans parler de la Propagation de la foi et de i Sainte Enfancej des Cercles catholiques, des Sociétés de atronageei des Catéchismes de persévérance, qui nous en- 3rrent comme autant de mailles d'un immense et invisible let, on peut citer V Association du Sacré-Cœur de Jésus et îs annexes la Garde d'honneur du même Sacré-Cœur (insntée àRome), où des billets numérotés tirés au sort vous idiquent votre jour de service, et V Apostolat de la prière iec son rosaire spécial; V Association de Vamour de Dieu et it prochain, la Confrérie de Notre-Dame de Chartres ou etit CO'rniel de la famille chrétienne, V Association de la tinte famille, YŒuvre du rachat des petits nègres du ongo, etc., le tout naturellement organisé en associés et dateurs, avec cotisations et indulgences. Il ne faut pas jblier ces réunions d'enfants ou d'adolescents qui sous