THEORIE PHILOSOPHIQUE

prière et la méditation, étaient considérés comme pouvant produire les mêmes effets que des offrandes plus ou moins sanglantes.

Le mysticisme commençait. A un pareil état d'esprit, les mantras des vèdas, les brâhfhanas même ne pouvaient suffire. Aussi les sages distinguèrent-ils vite, dans le domaine de la science, deux régions bien différentes. La pi'emière, la région des œuvres, karma-kânda, comprenait ces vieux documents. La seconde, djgnaita-Xrânda, la région de Tintelligence, offrait un vaste champ à la pieuse activité des fidèles. C'est en s'y aventurant, dans toute la plénitude de leur foi, cpie de saints prêtres composèrent les traités philosophiques connus sousle nom d'upanicAae/^ ; on n'en compte pas moins de trente-deux et même quelques listes vont jusqu'au chiffre de cent cinquante. Ce sont en apparence de simples commentaires de tels ou tels chapitres des brâhmanas;en réalité ce sont des ouvrages parfaitement originaux. Les principaux actes de foi qui y sont développés sont les suivants, dans lesquels se résume le système religieux et philosophique de l'Inde vers le vu* siècle avant notre ère : la matière qui constitue le monde visible est éternelle, car rien ne saurait naître de rien; l'âme, pure abstraction, est également éternelle ; l'âme est à la fois générale, universelle, suprême et individuelle; l'âme ne peut penser, savoir, vouloir,- qu'à l'état individuel et aussi seulement lorsque, jointe à un corps matériel, elle est en communication avec la matière; l'union de rame individuelle et du corps matériel est une chose fâcheuse, car elle produit Yactivitéy c'est-à-dire Tinclination au bien et au mal ; or, le bien et le mal devant être récompensés ou punis, ce qui n'est possible que dans l'état individuel de l'âme, il en résulte que l'âme individuelle doit traverser une série immense de corps (huit millions quatre cent mille, suivant l'opinion