RELIGION MODERNE

Un autre ordre d'idées modifia cette conception. L'activité, la puissance, se manifeste surtout dans la nature par la dualité des sexes. On attribua à chaque personne de la trinité une énergie femelle, une çakti, dont Tanthropomorphisme conséquent fit une épouse. Brahmâ eut Sarasvatîy mère des lettres ; Vichnu prit Lakchmîy la souveraine bienveillante, patronne de la prospérité; à Çiva fut adjointe Kâ\î^ la vengeresse, ou Yônîy personnification de la matrice féconde, ou Bhavanij la pacifique, ou Durgâ^ la cruelle, ou Umây la beauté provocatrice, fille de la montagne (Pârva^t). Chacun des dieux, des êtres supérieurs ou inférieurs, fut pareillement doté d'une femelle semblable à lui : la femme d'Agni fut Svâhâ, celle d'Indra Çatchî ou Indrâni^ celle de Yama Samaladêvî; celle de Kâma Rati « la voluplé, la luxure » ; celle de Varuna Varunî ou Kâlikâ, déesse de l'ivresse; celle de Vâyu, Andjanâ; celle de Kuvêra, Tchitralêkhây etc.

D'autres modifications s'étaient opérées dans le cours des âges sous diverses influences. La révolution bouddhique, injuriée avec tant d'acharnement par les brahmes, a profondément agi sur le culte orthodoxe. Le bouddhisme était en sorte plutôt un mouvement politique que religieux, puisqu'il annulait la suprématie des prêtres, en proclamant l'égalité des castes devant le but suprême; en le combattant, ses adversaires lui ont, ainsi que l'histoire en offre de nombreux exemples, emprunté une partie de ses croyances ou de ses pratiques. On s'accorde généralement à attribuer à des influences bouddhistes la cessation des sacrifices sanglants, le respect de la vie animale, la généralisation de la doctrine de la transmigration, enfin la conviction que la méditation et le renoncement sont les meilleurs moyens d'accélérer la destruction de l'activité.

En revanche, la conséquence du dogme trinitaire fut la part de plus en plus grande donnée à l'être suprême, sous