UNITÉ DU PRINCIPE ORGANISATEUR

Vers la fin du xvrrre siècle, sous l'influence d'un certain rationalisme supranaturaliste, on voit apparaître une curieuse définition du protestantisme. A l’aide des catégories aristotéliciennes de la matière et de la forme cultivées depuis le moyen-âge, on se mit à parler d'un principe matériel /principium salutis] et d'un principe formel fprincipium cognoscendi]. Le principe matériel de la doctrine protestante, ce fut la doctrine de la justification par la foi; et le principe formel, l'autorité divine de l’Ecriture sainte. Cette distinction parut si heureuse et si commode qu'elle est restée courante depuis lors dans les cours et dans les manuels de théologie (1).

(1) Rirscuz, Ueber die beiden Principien des Protestantismus, Zeitschrift f. Kirchengeschichte, 1876.

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