LA PAPAUTÉ | | DANS OA

décréta de son autorité personnelle le dogme de l’immaculée conception de Marie (1). La facilité avec laquelle l'Eglise subit ce coup d'Etat était un signe des temps. Un concile général pouvait se réunir ; il n’aurait qu’à abdiquer entre les mains du pape et consacrer en droit ce qui existait en fait. La résistance de la minorité fut aussi brillante que vaine. Ce que la politique papale avait préparé avec tant de persévérance devait s’accomplir (2). Cette histoire de la papauté aboutissant à une sorte d’apothéose est prodigieuse, mais non surnaturelle. Tout, depuis l’origine, y est logique et lié comme dans eelle des grands empires. La même tendance qui avait fait surgir l’évêque du rang des presbyteri de l’âge apostolique, devait faire sortir la papauté de l’épiscopat. Obsédée du besoin politique d'affirmer son unité dans un organe visible, prête à sacrifier tout à cette idole païenne, l'Eglise arrive tout naturellement à substituer une personne concrète à l’ensemble abstrait des évêques et à transformer son ancien régime aristocratique et parlementaire en une monarchie absolue. Aïnsi la république des patriciens de Rome était devenue l’empire des Césars. Tous les pouvoirs et tous les privilèges de l'Eglise se concentrent sur une seule tête. Celui qui n’en était que le serviteur, en est

(1} A. Révize, Encycl. des sc. relig., art. Conception immaculée. E. Cnasrez: Hist. du Christ. V, p. 171.

(2) Dans la riche littérature provoquée par le concile du Vatican, il faut se borner à citer parmi les oppsants : Marer, du concile général et de la paix religieuse, 2 vol., 1869. P. Garry, 4 lettres, 1869. De Pressensé, le Concile du Vatican, 1870. Janus, Der Papst u. das Concil, 1869. FrixpricH, Geschichte des Vatic. Concils, 1872. Dupancour. Lettre sur le futur Concile, 14869; Réponse de Mgr Dupanloup à Mgr Dechamps, 1870 (Naples) ; parmi les avocats : Mgr Decxawps. L'infaillibilité et le Concile 1869. Manxinc. Tradizione della Chiesa intorno all infallibilita, 1869.

Fr Source du dogme du sacerdoce, des grâces sacramentelles et des lois canoniques, c’est maintenant ee que le pape apparaît vraiment aux consciences dociles, le représentant de Dieu sur la terre. | 58 Mais, Ô ironie des choses humaines ! il setrouve à la fin que cette puissance quasi-divine a détruit, pour s élever, 74 son propre fondement et désormais ne repose plus que sur elle-même, je veux dire sur sa propre affirmation, sans aucune justification possible, soit par l’histoire, soit par la raison. Le chanoine Deællinger disait : Tout est bien simplifié. Le croyant catholique dira : « Je crois ae pape infaillible, parce que le pape a dit qu'il l'était ». Et . __ c’est tout, en effet. La papauté s’est créée elle-même, et, pour se nourrir, a dévoré tout le reste: autorité des évé- | ques, autorité des conciles, autorité de la tradition, autorité de l'Eglise. La papauté a tout brisé, tout annulé. Ce n’est plus qu'un pouvoir de fait, livré, comme tousles faits, aux hasards de l'histoire. L'histoire l’a amenée et l'explique ; l’histoire l’emportera. : 0 I suffit, en effet, de l’histoire pour ébranler sur son piédestal d'argile ce que Montalembert mourant appelait € l'idole du Vatican ». Mais ces révélations inéluctables portent plus loin encore. Deux choses en ressortent dans une vive lumière. D'abord, l'infaillibilité personnelle du © pape est une fiction religieuse créée pour soutenir un vieux Système politique. Ensuite, le concile œcuménique, en sanctionnant cette fiction comme divine, a démontré par cet exemple même que l’infaillibilité des conciles est aussi fictive que celle des papes. En effet, si le pape n’est pas infaillible, le concile qui l’a déciaré tel ne l’est pas davantage. Mais que devient l’infaillibilité de l'Eglise, àson tour,

ne conséquences de son premier principe.

Fe ii be font donc une œuvre contradictoire.

Plus ils réussiront (ce qui n’est pas difficile) à montrer que le dogme. de l’infaillibilité est la conclusion logique des prémisses du catholicisme, plus ils contraindront les | | cxprits indépendants à remonter Je à ces prémisses et ae reviser. RME AT é PNEUS à D 4 | Nu