Id., ibid

laiis l'organisaliou sociale des tribus. Les fées celtiques n'avaient pas de maris. Pourquoi ? Qu'on aille le demander aux Celtes, mais non pas aux Australiens.

La tentation d élargir la base ethnographique est donc précaire. Il y a plus. M. Reinach éprouve un certain embarras, lorsqu'il est amené à reconnaître que le mythe des ralapas, ipplicable aux hommes, ne l'est point aux animaux. II se tire, avec aisance, de cette difficulté : « Evidemment, dit-il, les Australiens ne voient pas aujourd'hui ou n'ont pas vu seulement Éulrelois dans les latapas des embryons d'enfants, mais des ermes de toute espèce vivante ^°. » C'est là une affirmation ibsolument gratuite. Si chacun se mêle de remanier, au gré li; ses théories, les renseignements des explorateurs, l'étude les Primitifs actuels s'évapore dans la région nébuleuse des conjectures invérifiables. Ni Spencer, ni Gillen, ni Strehlow, ,1 ni Malhews ni personne n'ont jamais dit qu'il y eût en Australie ' de ralapas d'animaux. Or sur le bâton de Teyjat, M. Reinach observe que les ratapas figurés sont des ralapas d'animaux : 'est avouer en d'autres termes, que son interprétation n'a aucun fondement ethnographi(|ue.

Mais revenons à la pièce fameuse qui fait l'objet du litige. M. Breuil voit dans les trois petits diablotins des danseurs iéguisés. M. Reinach proteste. Il faut trouver, dit-il, une explication unique, valable pour les cinq petites figures, c'est-à-dire ! ijour les serpenteaux, le petit cheval incomplet et les diablotins. I^Ba nécessité d'une explication unique ne s'impose pas. Ce n'est " pas en effet une fois, mais dix fois, mais cent fois que les ar- J^^stes paléolithiques ont gravé sur les objets des images dispa- I^Hites, et rien n'empêche de supposer que chacune de ces images I^B)rrespond à une idée spéciale. Ici, les trois diablotins postul^%nt une explication commune, en raison de leur facture identique. En va-t-il de même pour les serpenteaux et pour le cheval inachevé? Nullement. Le motif du serpent ou de l'anguille >e retrouve sur un certain nombre d'objets gravés de l'Age du tienne. La station de la Madeleine nous en a fourni tout à heure un exemple frappant *\ et il y en a d'autres**. Et par