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et se rapiiiocliant ainsi de très près de son modèle, est un aller ego de la réalité vivante, une demeure de son âme, bien mieux, c'est cette réalité elle-même ^® ». Aussi les Chinois trouvent-ils très naturel que des portraits deviennent des êtres vivants ; qu'un chien en bois se mette à courir ; que des animaux en papier, des chevaux par exemple, se comportent comme des animaux vivants ; qu'un peintre, rencontrant dans la rue un cheval d'une certaine couleur, qui porte une blessure à la jambe, reconnaisse une de ses œuvres ^°.

Mais si les images s'identifient avec la réalité de leurs modèles, n'est-il pas tout indiqué que l'on éprouve, à leur endroit, les mêmes sentiments de crainte que la réalité inspire surtout s'il s'agit d'une image inconnue ou insolite : <( J'avais une marmite à trois pieds de la figure d'un lion, dit le P. Hennepin, dont nous nous servions dans le voyage pour cuire notre viande... Les barbares ne l'osèrent jamais tourhor de la main sans l'avoir auparavant enveloppée de quelque robe de castor. Ils en donnèrent une si grande terreur à leurs femmes, qu'elles la faisaient attacher à quelques branches d'arbres. Autrement, elles n'auraient osé se rendre ni dormir même dans la cabane, si elle y eût été. Nous voulûmes en faire présent à quelques chefs, mais ils ne voulurent ni l'accepter, ni s'en servir, parce qu'ils croyaient qu'il y avait quelque esprit malin caché, qui les aurait fait mourir ^V » Ces Indiens n'avaient jamais vu ni de blanc, ni de lion, ni de marmite.

L'impression de crainte subsiste, si une image, connue et familière, tombe entre les mains d'un étranger. <( Je sais, disait de Callin un Peau-Rouge, que cet homme a mis dans son livre beaucoup de nos bisons, car j'étais là quand il l'a fait et depuis nous n'avons plus eu 3e bisons à manger". » On n'ignore pas d'autre part combien les sauvages se prêtent difficilement à la

19. De Groot, The religions systema of China, II, pp. 340'355. Cf. Lévy-Bruhl, p. 41.

20. A défaut du grand ouvrage de M. de Groot, on trouvera les légendes, auxquelles il est ici fait allusion, dans L. Wieger, S. J.. Histoire des Croijnnces religieuses et des opinions philosophiques en Chine, depuis Vorigine jusqu'à nos jours. Ho-kien-fou, 1017, 68* leron, Folklore hybride, pp 589 et suiv.

21. L. Hennepin, Nouveau voyage de l'Amérique septentrionale, pp. 366-367, cf. LévY-BRUHL, pp. 45-46.