Id. ibid., D

MONOTHEISME ET ETHNOGRAPHIE

Fig. 194-202. — FiGURKS ANTHROPOÏDKS

d'Altamira. (2). (3), (4), (9), (si (6\ (7), (8), cf. Altuinira, pp. 56 à 58. — (12), Grottes cantabriques, p. 197.

avait été institué par un seul et même ancêtre qui était venu les révéler à la tribu entière" ». « Ces ancêtres spéciaux... devinrent l'objet d'une considération toute particulière^*. »

Et ce sont ces ancêtres spéciaux qui ont préparé l'avènement du monothéisme Si en effet les grands dieux sont certainement supérieurs aux ancêtres mythiques, « cependant il n'y a, entre les uns et les autres, que des différences de degrés : on passe des premiers aux seconds sans solution de continuité ^\ » Or (( là où la tribu prit un plus vif sentiment d'elle-même, ce sentiment s'incarna tout naturellement dans un personnage qui en devint le symbole ^^ » Puis ce grand dieu tribal s'internationalisa, grâce aux fêtes qui réunissaient de nombreuses tribus. Et M. Durkheim, redescendant, du faîte à la base, la savante pyramide qu'il vient d'édifier, constate la cohérence des matériaux de l'édifice : « Le grand dieu tribal... n'est qu'un esprit ancestral qui a fini par conquérir une place éminente. Les esprits ancestraux ne sont que des entités forgées à l'image des âmes individuelles, de la genèse desquelles ils sont destinés à rendre compte. Les âmes, à leur tour, ne sont que la forme que prennent en s'individualisant dans des corps particuliers, les forces personnelles que nous avons trouvées à la base du totémisme. L'unité du système en égale la complexité ^''. »

Animisme et Sociologisme : voilà les deux principales théories qui prétendent expliquer la genèse du monothéisme. On pourrait, il est vrai, leur adjoindre un certain nombre d'autres théories qui. sous le nom de prélogisme, préanimisme magique, vitalisme, etc., ajoutent plus ou moins d'anneaux aux séries évolutives que l'on vient de décrire^*. En réalité, et quelles que soient les nuances qui les distinguent, tous ces systèmes ont pour point de départ, comme le système de M. Durkheim, la