MONOTHÉISME ET ARCHÉOLOGIE

suprême ne porte pas encore une grave alleinte à ses attributs. 11 en va tout différfemment des mylhologies lunaires et solaires. « La <( lune obscure », c'esl-à-dire la lune décroissante, de la pleine lune à la nouvelle lune, « devient » de façon plus ou moins exclusive le symbole de 1 homme mortel. Et comme primitivement l'on croyait que l'homme avait été créé par l'Etre suprême, par l'antique Dieu du ciel, à la période de la « lune brillante », c'est-à-dire à la période de la lune croissante, on en vint peu à peu à combiner et à identifier l'Etre suprême lui-même avec la lune brillante " ». <( Quant à l'entrée de la mythologie solaire dans la sphère proprement religieuse, elle semble s'être souvent effectuée dans une étroite dépendance de ce fait qu'à l'époque où l'on croyait en un pur Etre suprême, le soleil était souvent regardé comme un œil ou comme sa demeure. On en vint par cette voie à identifier l'Etre suprême avec le soleil®^. » D'après un autre thème, franchement hostile à l'idée de Dieu, « le soleil apparaît en premier lieu comme le grand dispensateur de la fertilité et ensuite de la croissance, de la fécondité sous toutes ses formes ^*. »

Restent les vicissitudes de la politique. Les peuples victorieux asservissent à leurs propres divinités les divinités des peuples vaincus. Puis, la chose publique prospérant de plus en plus par des conquêtes répétées, on éprouve le besoin d'ordonner la multitude sans cesse accrue des personnalités divines. Dans ce laborieux travail d'unification, tantôt la notion de l'Etre suprême ne se conserve plus qu'à l'état de vestige, tantôt elle est résorbée, tantôt elle est complètement oubliée. L'intervention de ce facteur politique n'est pas absente chez les Primitifs. Détail curieux et suggestif, en Australie, on constate une tendance formelle à éviter en ce cas toute dualité ou pluralité. Même pour deux races ennemies, il n'y a qu'un seul Etre suprême qui les a créées et les gouverne sous un seul sceptre'*.

Ce bref exposé intéresse grandement le sujet qui nous occupe. Si vraiment les causes qui ont entraîné la dégénérescence de

52. Schmidt-Lemonnyer, La Révélation..., p. 339. .S3. Ifi. ibid., p. 342.