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Les Religions de la Préhi-toire. 4

l'habitat et les races

bons chiffres sonnants, tout comme l'on date l'époque de la

fondation de Rome ou le règne des Pharaons ?

L'entreprise est si aléatoire que, peut-être, serait-il plus sage d'y renoncer. Et lorsque on a patiemment compulsé les chiffres effarants que nombre de géolologues alignent avec une assurance imperturbable, on est soulagé de trouver enfin sous la plume de l'un d'entre eux, cette critique sévère mais juste : « l'inconscience avec laquelle on voit certains pré- [^ I historiens attribuer tant ou tant

ifB de milliers d'années à telle ou

telle époque de la période pléistocène est vraiment un spectacle

Voyons plutôt. Gabriel de Mortillet *^ réclamait, pour la durée des temps quaternaires, 200.000 à 250.000 ans, dont 100.000 pour le moustérien. M.

Rutot est un peu plus réservé : il se contente volontiers de 130.000 ans*\ M. Penck relève les exigences : il lui faut au moins 500.000 ans'^ Quant à M. Keith, son estimation, semble-t-il, a battu tous les records: rien que pour

Fig. 36-37. — I. Harpon magdalénien avec un seul rang de barbelures. — 2. SÀGAlE magdalénienne. Ces deux objets proviennent de Laugerie-Basse (Dordogne) et ont été reproduits par GlROD, op. cit.., t. I, pi. LXX et LX.

gie, tome XVIII, 1904, pp. 13 82. Chiffre rapporté dans l'A t. XIX, p. 459.