GRAND BAS-RELIEF DE HEDDERNHEIM

Dans une grotte, symbole du monde, dont le cintre porte les douze signes du zodiaque, .. Mithra immole le Taureau primitif, d'où doit naître la végétation ; la queue de la victime se termine par trois épis. Un chien lèche le sang qui coule de la blessure et contient l'âme de l'animal, un scorpion pince ses parties génitales pour empoisonner la source de la vie. Un serpent, un cratère et un lion symbolisent là lutte des éléments opposés. Des deux côtés, les dadophores tenant l'un une torche élevée, l'autre abaissée. Immédiatement au-dessus du zodiaque, dans les écoinçons, Mithra tirant de l'arc pour faire jaillir l'eau du rocher. Au-dessus, Mithra caché dans un cjrprès (?), Mithra traînant le taureau, Mithra couronnant le Soleil, Mithra relevant le Soleil agenouillé. Dans le registre supérieur ; Sol faisant monter Mithra sur son char, la Lune s'abaissant sur son bige. Dans les quatre angles de la plaque, médaillons avec les bustes des Vents, portant des ailettes dans les cheveux. Près de chacun d'eux, buste d'une Saison [cf. supra, pi. I, n° i]. Entre elles, à gauche, Jupiter foudroyant un géant (?), l'Océan couché. A droite, Mithra naissant du rocher, Mithra nu s'approchant d'un arbuste. — Musée de Wiesbaden. — Mon. myst. de Mithra, II, p. 364, n° 251 a, et pi. VIL

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Planche XII

plaintes et la jubilation de Cybèle, pleurant et ressuscitant son amant Attis.

Mais la Perse introduisit dans la religion un principe capital : le dualisme.

Ce dualisme distingua le mithriacisme des autres sectes et inspira sa dogmatique comme sa morale, leur donnant une rigueur et une fermeté ignorées jusqu'alors dans le paganisme romain. Il présenta l'univers sous un aspect auparavant inconnu et assigna en même temps un but nouveau à l'existence.

Sans doute, le dualisme, si l'on entend par là l'antithèse de l'esprit et de la matière, de l'âme et du corps, de la raison et des sens, apparaît bien auparavant dans la philosophie grecque (47), et c'est une des idées maîtresses du néo-pythagorisme et de la pensée de Philon. Mais ce qui distingue la doctrine des mages, c'est qu'elle déifie le principe mauvais, l'oppose comme un rival au Dieu suprême et enseigne qu'il faut rendre un culte à tous deux. Ce système, qui donnait une solution simple en apparence au problème de l'existence du mal, écueil des théologies, séduisit les esprits cultivés, comme il conquit les foules, Zeus (Ahoura-Mazda) foudroyant les

qui trouvaient en lui une explication de géants. L'Océan couché. Mithra nais-

, , , , sant du rocher entre les deux dado-

leurs souiirances. Précisément, au moment phores. — Musée de Kiagenfurt. — où se répandaient les mystères mithriaques, ^°''- '^^'^' '^' ^'^^"'' ^^' p- 335. Plutarque l'expose avec complaisance et incline à l'adopter (48), et depuis cette époque on voit apparaître, dans

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