RUINE D EPHRAÏM ET DE TCDA

Ive, la Palestine transjudaïque, transporte en Babylonie un grand nombre de captifs i;et^ quand Hosée refuse de payer le tribut, le royaume est envahi de nouveau, SOS terres dévastées par Salmanasar l\\ sa capitale Samarie prise par Sargon II-.

Le même désastre, punition des mêmes crimes, atteint plus tard le royaume de Juda ' ; mais, plus longtemps lidèle à lahvé, il est plus longtemps sauvegardé par lui. Le fds et le petit-lils de Roboam lui sont bientôt revenus, grâce aux prophètes : le temps dAsa et de Josaphat est une époque de prospérité et de gloire pour le petit royaume '\ Par malheur le saint roi fait épousera sonfds Joram, Athalie, la iille d'Achab et de Jézabel la Phénicienne : Athalie pousse les Juifs à abandonner lahvé, et Juda suitEphraïm dans les voies de 1 apostasie et du malheur. Philistins, Arabes, Iduméens secouent son autorité. Ce n'est quaprès un long siècle d'erreurs que Talliance des Juifs et de leur Dieu recommence de fleurir. Azarias. docile aux conseils de Zacharie-\ ramène son peuple à lahvé et restaure la puissance de Juda : les Arabes, les Philistins, les Iduméens, les Ammonites se soumettent à ses

'■' C'est le nom du petit royaume du sud : on appelle le royaume

i nord royaume disraël, ou dEphraïm, ou de Samarie. — Il

a eu trois dr'|)ortalions, semble-t-il. en 6)4, 597 et 586. Jérusa-

m a été prise en 597 et 586.

* .V siècle.

" Aux environs de l'an 800.

220 LA RELIGION JUIVK

armées. Joathan et après le règne impie d'Achaz, Ezéchias^ ne se montrent pas moins pieux : cest le moment où retentit la voix d'Isaïe, l'inspirateur de ce dernier roi. Mais tout change à la mort du prophète : avec Manassès-, les Juifs sacrifient à Moloch ; ils résistent à Josias-' et à Jérémie qui travaillent à faire revenir les jours bénis du saint roi Josaphat : « la colère du -^ Seigneur allumée à cause des crimes de Manassès ne i fut point éteinte alors » ; Joachaz, Kliakim (Joachim), Jechonias ressuscitent tour à tour cet impie. De bonne heure, lahvé déchaîne donc sa vengeance : les Assyriens et les Égyptiens ravagent le petit royaume jus- 4, qu'au jour oi^i, sous la conduite de Xabouchodorosor, les Babyloniens, leurs communs vainqueurs, le soumettent tout à fait, s'emparent à deux reprises de Jérusalem, ])illent le Temple, domptent une dernière révolte '• .^■ et déportent dans les plaines de la Chaldée le peuple Vi infidèle de lahvé. La nation juive est Irappée à mort.

Les Prophètes combattent, comme les Rois, pour sauver sa tradition. Au contact des pensées étrangères (jui prétendent absorber la sienne, la conscience d'Israël se pose en s'opposant à elles : et ce sont les