LES « PROPHÈTE

pliL'les d'Israël sont essentiellement des prédicateurs et des apôtres.

Peu importent, en effet, les détails. Il est sur que les Prophètes rappellent à beaucoup d'égards ces collèges sacerdotaux que Ion aperçoit chez les autres peuples sémitiques' ; pareillement il est sûr quils s'en distinguent en raison même de la nature de leur foi. Ce qu'est en Pliénicie et à Babylone le devin, le magicien, ou l'aruspice, le prophète l'est à Israël ; il y a des prophètes de Baal et d'Astarté comme il y a des prophètes de lahvé ; le Deutéronome le déclare.

'^ Les nations que tu vas chasser, dit lahvé à son peuple, écoutent les magiciens et les devins: mais à toi, lahvé,

qu'on la lise couramment,. Car la vision attend encore le temps fixé,, elle se hâte vers son terme et ne mentira pas ; si elle tarde, attends-là, ... le juste vivra par la foi,. » lahvé châtiera l'impie !... — Le prophète llananias, de Gabaon, dit un jour à Jérémie en présence des prêtres : Dans deux ans, je briserai Babylone et je ramènerai à Jérusalem, Jéchonias, fils de Joachim, roi de Juda, et tous les captifs. Dieu le veuille, répond Jérémie ; l'événement montrera si tu es envoyé par lahvé. « Après..., la parole de lahvé fut adressée à Jérémie en ces termes : Va, dis à Hananias. Ainsi parle lahvé... Je mets un joug de fer sur le cou de toutes les nations, pour qu'elles soient assujetties à rsabouchoudouroussour, et elles lui seront assujetties... Puis Jérémie le prophète dit à llananias... lahvé ne t'a pas envoyé, et tu as fait que ce peuple se confie au mensonge. C'est pourquoi ainsi parie lahvé : Je te renvoie de la face de la terre : cette année même tu mourras !... Et Hananias le prophète mourut cette même année, au septième mois, o Cf. aussi haie, 21. 1-10.

Jamais les Prophètes n'ont écrit autrement qu'en vue dune situation donnée : tous leurs enseignements sont occasionnels.

' Voir supra, p. 94-95, ce qui concerne les prêtres babyloniens, notamment les aruspices [baruj.

LA UELIGItiN JUIVE

l(m hicii. lie le pcrmcl pas. lalive, loii Dieu, le Mi^rilera... un pruphelç : vous récoulcrcz... .le niellrai mes paroles dans sa Jjoiichc et il dira tout ce ([ue je lui eoninianderai. Et si (juelqu'uii n'écoute mes j)aroIes (juil dira en mon nom. cest moi (|ui lui en (ieinanderai compte. Mais le prophète tjui osera commander en mon nom une parole (juc je ne lui aurai pas commandé de dire, ou ([ui parlera au nom (PautiH^s dieux, ce i)i-ophete-là mourra'. »

Car il y a de faux pi'(»pliètes (jui parlent au nom dlalivé sans droit, ou (jui parlent au nom d autres dieux; ou plutôt, il y a do bonne heure des attardés qui s'attachent à la forme (\^^ linstitution proj)h(Hi(|ue et contrarient l'effort progrossiste dos Amos, des Isaïe et dos Miellée, dos Jérémio ot dos Kzéchicl. Un conHit éclatera qui ira s'accentuant, d'autant plus quo linslilution send>le, avec le temps, perdre do sa vigueur j)rimitivo.

Elio ot son disci])lo J-^liséo préparent 1 u-uvre dos L»-rands Propliotos on répétant avec une fougiio railleuse la double affirmation do Moïse : il n y a j)as d'autre Dieu quo lahvé ! Isi'aCd apj)artiont à lahvé ! Lors(iuo Israid s'allie à la Phéiucio, ils so dressent devant Achab- ot Jé/abel et protestent, au nom du Dieu uni(pn\ contre le culte dol^aal imj)orté dans le royaume

' hciiléronoine, 18, 1 i, S(|.

- Arlud) a été vaincu cl tué à KÛrkar en 854 par Salmauasar III. Azarias et. llanani soni les contemporains d'Asa (vers iibO-'JoO ?) — En 1808, le missionnaire Klein a trouvé une stèle de Mésa, n»i de Moah, contemporain dAcliab, qui mentionne Onu'i. roi dlsiarl fil. i;.. lOill. :j:12\.