CHAPITRE II

Embryogénie Anatomie normale et Destinées des Organes hyaloïdiens.

Chez l'embryon humain, l’œil naît d’un prolongement qui se développe de chaque côté de la vésicule cérébrale primitive. Ce prolongement, que l’on appelle vésicule optique primitive reste en communication avec la vésicule cérébrale par un pédicule, destiné à devenir le nerf optique. Cette vésicule optique, en se développant, vient en un certain point se heurter à l’ectoderme.

Très tôt, au sommet de la vésicule optique, cet ectoderme s’épaissit, devient pluri-stratiflé : c’est la première ébauche du cristallin. Cette ébauche cristallinienne, à mesure qu’elle croît, déprime à sa surface la vésicule optique, qui, de sphérique qu’elle était, devient cupuliforme, avec une double paroi. Nous retrouvons là, une fois de plus, le phénomène de l’invagination, si fréquent en embryologie.

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Au stade où la vésicule optique se déprime, sous la pression du cristallin, celui-ci en remplit complètement le creux ; car il n’existe pas encore de corps vitré. Le développement de celui-ci débute par la formation des vaisseaux qui pénètrent entre la cupule oculaire et le cristallin. Ces vaisseaux qu’il nous reste à décrire, proviennent du mésoderme qui entoure à sa périphérie la vésicule oculaire. Les vaisseaux et la petite masse de tissu mésodermique qui vont constituer le corps vitré restent en continuité de tissu avec le mésoderme céphalique, d’abord au niveau de la fente oculaire fœtale, ensuite sur tout le pourtour du cristallin.

Les vaisseaux qui vont se développer dans la petite masse de mésoderme qui occupe ainsi la cavité oculaire, sont les vaisseaux propres du vitré, et surtout, l'artère hyaloïidienne, celle-ci étant contenue dans le canal central du corps vitré ou canal de Cloquet, dont nous aurons à parler assez longuement.

L’artère hyaloïdienne ou capsulaire.

Elle naît de l’artère centrale de la rétine. dont elle continue assez exactement la direction, traverse d’arrière en avant le corps vitré, et arrive au bord postérieur du cristallin, où elle se divise en nombreuses branches qui embrassent la face postérieure du cristallin, et s’étendent en avant jusqu’à son bord. Là, ces rameaux terminaux s’abouchent avec les extrémités antérieures des vaisseaux propres du corps vitré

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pour constituer, au niveau du bord cristallinien, un réseau vasculaire particulièrement dense, « membrane capsulaire.», qui, dans l’étendue de la pupille, c’està-dire dans sa partie tout antérieure, porte le nom de « membrane pupillaire »

On décrit sous le nom de vaisseaux propres du vitré des branches collatérales que détache de son tronc même l’artère centrale de la rétine. Avant de s’anastomoser avec les branches terminales de l'artère hyaloïdienne, les vaisseaux propres irriguent les parties périphériques du vitré.

Chez un grand nombre d'animaux, les vaisseaux du corps vitré, et, en particulier, l’artère hyaloïdienne persistent, soit un certain temps seulement, soit pendant toute la vie. Le veau, le poulain, le mouton, présentent en effet une artère hyaloïdienne encore perméable après leur naissance. Chez le jeune chat, même, l’artère est visible à l’ophtalmoscope : partie du milieu de la pupille, elle parcourt l’axe postéroantérieur du corps vitré et se ramifie en un pinceau de fibrilles à quelque distance de la capsule postérieure du cristallin.

Chez d’autres animaux, moins élevés dans l’échelle des êtres, le phénomène devient permanent, et toute leur vie, la grenouille, plusieurs espèces de serpents et presque tous les poissons, conservent leur artère hyaloïde ; du reste, ce cordon, opaque à la lumière cependant, ne gêne pas sensiblement leur vision, ce qui, par analogie, nous explique assez bien que certains individus soient porteurs de reliquats hyaloïdiens sans éprouver de ce fait le moindre trouble fonction-

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nel. Si chez un grand nambre d’êtres vivants, l’artère hyaloïdienne persiste après la naissance, il n’en va pas de même chez l’homme, et bientôt, on assiste dans l’œil humain à la régression des vaisseaux hyaloïdiens.

Régression des vaisseaux hyaloïidiens.

Cette régression commence dans la région inférieure du corps vitré, où d’ailleurs, même au début, les vaisseaux se trouvent être un peu moins abondants. Elle se produit d’arrière en avant, c’est-à-dire que les petites branches et les mailles du réseau disparaissent d’abord en arrière, ne laissant que des troncs parallèles qui conduisent le sang à la partie antérieure du vitré. Enfin, les vaisseaux hyaloïdiens disparaissent complètement, l’artère hyaloïdienne subsistant seule pendant un certain temps, puis disparaissant à son tour. Testut admet que, sauf cas très exceptionnels, la disparition de l’artère est complète au moment de la naissance. En tant qu’artère, rien de plus exact, à notre avis ; mais il faut se rappeler que normalemnt, et sans qu’il y ait là rien qui relève de la Pathologie, le vaisseau semble persister sous forme de vestige incomplet chez le nouveau-né, pendant plusieurs mois, et cela d’une manière à peu près constante.

Et, en effet, sur 16 yeux (examinés à ce paint de vue par Terrien), yeux provenant de jeunes enfants âgés de 8 jours à 13 mois, on ne trouve pas un seul cas où l’artère hyaloïdienne fasse complètement défaut. Son aspect est le suivant : Elle siège toujours sur le

10/2 t côté nasal de la papille et se voit à l’œil nu, sous la forme d’un petit filament allongé mesurant un à deux millimètres et faisant saillie dans le vitré. Elle est entourée d’une gaine, d'aspect muqueux, d’une épaisseur très variable, et assez difficilement colorable. L’axe central, au contraire, prend fortement les colo- rants. Il est rectiligne, d'épaisseur invariable. Jamais Terrien n’a pu retrouver trace de l’artère au niveau de la cristalloïde postérieure.

On peut tenter d’expliquer ainsi le phénomène qu’a observé Terrien : l’artère hyaloïdienne, devenue trop courte, parce qu'inextensible, ne peut suivre l’œil dans son développement et cèderait alors aux tractions qu’elle subit. Elle se briserait alors en plusieurs segments : la plupart, flottant dans le vitré, se recroquevilleraient et disparaîtraient les premiers, alors que la base, plus résistante, et greffée sur la branche nasale de l’artère centrale de la rétine, persisterait sous la forme du fin pédicule que Terrien a décrit. Quant à la ‘durée de ce pédicule, il est impossible, croyonsnous, de l’évaluer exactement. On peut cependant affirmer qu'il persiste pendant la première année de l’existence, puisqu'on l’a rencontré chez un sujet âgé de 14 mois. Ajoutons qu’à partir de l’âge de deux ans, on n’a, jamais encore, pu confirmer l’existence de ce « reliquat hyaloïdien normal ». C’est donc là à la fois un phénomène à la fois très passager et de peu d'importance, si ce n’est au point de vue scientifique pur.

Le canal de Cloquet.

Canal de Stilling, canal central du corps vitré, canal hyaloïdien.

Ce canal, qui entoure l’artère hyaloïdienne, et dont nous allons essayer de définir le rôle anatomique, a été découvert par Cloquet, en 1822, et bien étudié, trente ans plus tard, par Stilling. Il possède une direction postéro-antérieure, qui suit, assez exactement l'axe même du corps vitré. Il commence, en arrière, au niveau de la papille, par une extrémité élargie, en forme d’entonnoir, l’area Martegiani.

De là, et tout en se rétrécissant graduellement, il se porte en avant, traverse le vitré dans toute sa longueur et, s’élargissant de nouveau, il vient se terminer au voisinage du pôle postérieur du cristallin, par une extrémité dont la forme rappelle celle de son extrémité papillaire.

Cette disposition type se présente au sixième mois de la vie intra-utérine, chez l’homme, bien entendu. Pour Retzius et Poirier, le canal de Cloquet n’est pas un canal véritable ; c’est seulement un cordon présentant une structure spéciale. En effet, ce soi-disant canal ne serait autre chose que le reliquat même du corps vitré primitif (d’origine mésodermique, nous l’avons vu), refoulé au centre de l’œil par le corps vitré définitif. Poirier admet que ce canal disparaît en même temps que l’artère hyaloïdienne à laquelle il servait de support, et ,;en 1907, von Wolfrüm, après

une série de recherches sur l’œil des adultes, prétend qu’il n’y reste plus de trace du canal de Cloquet.

La thèse classique de Stilling, soutenue depuis par Testut, et plus récemment par Schaff, veut, au contraire que le canal de Cloquet survive à la disparition de l'artère hyaloïdienne ; et, se basant sur une expérience de Michel, qui, par une injection poussée dans la chambre antérieure, a obtenu le remplissage du canal de Petit et du canal hyaloïdien, la thèse classique fait de ce dernier canal une des principales voies lymphatiques de lœil. Testut affirme, qu'arrivé au voisinage du pôle postérieur du cristaMin, le canal de Cloquet se continue avec un espace lymphatique, qui répond à la cristalloïide postérieure et qui a reçu de Berger le nom d’espace post-lenticulaire.Cet espace communiquait, dans la région équatoriale, avec le canal de Petit, ce qui permettrait de comprendre à la perfection les résultats de l'expérience de Michel.

Entre les deux théories en présence, et parce qu’elles sont absolument opposées, il faut choisir. En somme, les arguments de von Wolfrum peuvent se résumer ainsi : « Je n’ai jamais vu le caral de Cloquet sur mes coupes en série du vitré pratiquées sur l’œil adulte. » Mais Schaff, dans un mémoire datant de 1909, attribue les résultats négatifs obtenus par von Wolfrum, à la méthode qu’employait celui-ci, et affirme, pour l'avoir toujours rencontré sur ses propres préparations, l’existence constante et indiscutable du canal hyaloïdien chez l’adulte, comme chez le fœtus. De plus, Schwalbe a pu remplir, chez l’adulte, le canal de Cloquet par une injection de matière colorante poussée dans les

espaces lymphatiques du nerf optique.

PAT, jeun Il semble donc, en définitive, qu’il est raisonnable de croire que le canal de Cloquet persiste chez l’adulte, mais que, par suite de la disparition de l’artère capsulaire, il ne renferme plus qu’un liquide transparent. Ce liquide n’est vraisemblablement pas autre chose que de la lymphe ; il s'ensuit que, pour nous, le canal central du corps vitré peut être considéré comme jouant le rôle d’une lacune lymphatique.

De toutes façons, du reste, que l’on partage cette opinion ou qu’on se range à celle de von Wolfrüum, le canal de Cloquet est absolument invisible dans l’œil vivant : aucune manœuvre cphtalmoscopique, si perfectionnée soit-elle, ne peut le déceler à l’observateur le mieux doué.

EN RÉSUMÉ, ül est certain et universellement admis que les organes hyaloïdiens que nous venons d'étudier disparaissent du vitré très peu de temps après la naissance, AU POINT DE VUE CLINIQUE, Ce qui revient à dire que dans la pratique ophtalmologique l’on n’a pas à tenir compte du canal de Cloquet en ophtalmoscopie habituellement, au moins.

ANATOMIQUEMENT, On sait que rien ne semble subsister de l’artère au bout des quinze premiers mois de la vie, dans la grande majorité des cas. En est-il ainsi du canal de Cloquet ? C’est, à la rigueur, possible; mais, à notre sens, il est beaucoup plus sage d’admettre que cet organe persiste pendant toute notre existence, sans qu’il semble devoir jouer dans notre

économie un rôle bien considérable.

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