AVANT-PROPOS

l'indiquions tout à l'heure, à l'Infinité Divine et à des doctrines connexes. — Ce n'est pas tout. Philon vit entre 3o avant J.-C. et [\o après J.-C. ; Plotin est du ni'' siècle après J.-C. Deux cents ans séparent les deux philosophes. Or, durant ce temps, Plutarque, Numénius, Ammonius Saccas, ou lisent Philon, ainsi que nous le savons avec certitude touchant Numénius (Cf. saprà), ou spéculent pour leur propre compte et dans le sens de l'Infinité Divine. On pourra donc rencontrer encore chez Plotin des textes relatifs à l'Infinité, que Plotin aura empruntés, non à Philon, mais à l'un ou l'autre des philosophes venus après Philon. Nous rapprochons ainsi Philon, Qais rerum divinarum hères, id (Cohn et W. m, i6^^) et Ennéades, VI, 7, 3/i (Volkm., II, /i67 ■') : « oiîrs awfxaro^ ïta alcf^ocyerai ozl

imif iv (^ÙTÔ,... oÙ/w OCvGpOJTTOV, ou Ï^ÔOV, OÙX. OV, 0Ù^£ TTXV. ))

Or ce dernier passage rappelle bien plutôt encore Numénius chez Eusèbe. Prep. ei). XI, 22, i . : ce h^a p/yTS Ttç avGpwTToç [irixz rt Çwov, siepov y:nVc aG)[jL7. p,£ya p.y;^£ a^jAv^obv, )) — Enfin les travaux d'un Numénius ou d'un Plutarque nous imposaient un troisième ordre de considérations. Plotin se souvenait de Philon ici ou là. Soit. Mais Plotin ne modifiait-il pas Philon dans un sens ou dans l'autre. La chose se produisit en effet, et elle est parfois d'importance. Le Dieu de Philon, par exemple, est personnel en même temps qu'infini ; celui de Plotin n'est rien qu'infini. L'un est tout-puissant, mais il aime et veut : l'autre est tout-puissant aussi, mais son action est purement na-

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turelle. Les mêmes changements se retrouvent dans la doctrine des Puissances intermédiaires et dans celle de FExtase. Nous devions les signaler en temps et lieu.

En résumé, une étude sur Les Réminiscences de Philon le Juif chez Plotin comportait: i^ trois chapitres, U Infinité Divine, U Expansion de l'Infini, U Extase ; 2^ le groupement sous chacun de ces titres des textes s'y rapportant et présentant entre eux une ressemblance suffisante de fond ou de forme ; 3^ un commentaire établissant cette ressemblance et les trois points suivants : a) les idées et les textes rapprochés ont-ils été introduits dans la spéculation grecque, non par les anciens philosophes, mais par Philon? h) Plotin les a-t-il repris à Philon, et non à Plutarque ou à Numénius ? c) Plotin les a-t-il modifiés en les reprenant, et comment ^ ?

I. M. E. BouTROux nous a prodigué les encouragements et les conseils au cours de cette étude ; qu'il nous permette de lui en témoigner ici notre respectueuse gratitude.