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UÉPBRCUSSIONS ÉCONOUIQUF.S DE LA GUËKHE

Nous arrivons au qualrième moyen employé pour faire face aux dispenses : la poUlique de restriclions ou d'économies.

Nous ne parlons pour le moment que des économies opérées par ritlat dans ce. qui dépend directement de lui; nous parlerons plus lard do celles qu'il a prescrites aux parliculiers-

Les premières portent sur les personnes et sur les choses,

ou, si l'on préfère, sur \' organisation administralwe &i sur le

matériel. Nous allons dans ces deux domaines suivre les

. dépenses inutiles ou excessives qui ont été ordonnancées et les

efforts qui ont été faits pour les réduire.

La lutte contre les gaspillages revenait naturellement à la Chambre, qui a le contrôle des deniers publics. Elle eut surtout pour instrumcnis deux grandes Commissions : celle des éconoîities, dont le prcsidcnl, M. Emmanuel Brousse, fut l'infatigable interprète dans des discours et des articles aussi courageux que solidement documentés; celle des marchés, chargée de réviser les contrais passés par l'Étal avec ses fournisseurs. Toutes deux, ayant rencontré dans leurs investigations des résislancefe, demandèrent des pouvoirs d'enquête qui leur furent accordés par la Chambre {décembre 1916).

Dans l'examen dos saignées trop fortes subies par le budget de la République, on peut commencer par le personnel supérieur. On s'est plaint' du nombre exagéré des ministres avec ou sans portefeuille, du foisonnement des sous-secrétariats d'État, de la surabondance des fonctionnaires aux finances, aux affaires étrangères, et dans beaucoup d'autres organismes dont l'utilité n'a pas toujours paru répondre à ce qu'ils coûtaient (maison de la presse, censure, missions à l'étranger, etc.). On a