le Petit Pariiien, i" Dovembrê 19IS

LES EPPORfS POUR ËNRAYtlR LA CRISE COMMERCIALE 6S

oDt été frappés de janvier à septembre 1916 et une nouvelle frappe de monnaie en nickel, qui devait comprendre cette fois des pièces de 25, 10 et 5 centimes et atteindre 80 à 90 millions de francs, a été décidée pour le mois d'octobre 1916', une réunion des maires de l'arrondissemenl de Fontainebleau a demandé en sus la création d'une pièce de 2 centimes et demi. On a aussi appelé la monnaie de papier à la rescousse. La Banque de France, dont les billets ont eu cours forcé dès le 5 août 191/i, fut autorisée à émettre des coupures de vingt et de cinq francs, plus tard de dix francs, et à porter la limite de sa circulation fiduciaire à douze, puis à quinze et vingt milliards. Les banques coloniales obtinrent des permissions analogues. Enfin un bon Dombre de villes et de départements, le Havre, Bordeaux, Toulouse, Garcasaonnc, l'Âriège, etc., ont pour les transactions journalières et locales, créé des chiffons de papier qui valent -2 francs, 1 franc, 50 centimes et qui sont -garantis soit par les Chambres de commerce, soit par l'autorité municipale,-soit par un dépôt à la Banque de France. En certains endroits les petits paiements se sont faits avec des timbresposte ou des bulletins de tramways, voire même, dans tes villes d'eaux par exemple, avec des jetons numérotés qu'un grand établissement s'engage à reprendre jusqu'à une date déterminée et que tous les commerçants acceptent en attendant. Quelquesuns de ces billets sont ornés de jolies vignettes; on peut y voir la Cité de Carcassonne avec son enceinte el ses tours, un vigneron du Roussillon campé sur un tonneau, une auto roulant aux environs de Tarbes dans une vallée pyrénéenne, et les amateurs de collections pourront faire là d'intéressantes trouvailles. Malgré tout, ce sont là moyens d'échange médiocres et

1. Voir au Journal officiel du 4 avril 1017 (p. 99-104) Ee rapport de la Commt^iion de contrOe de la circulalion mon^inire pour l'exercice 1816 La frappe det monnaies d'ai^ent, de nickel et de bronze pour la France •le diilTre à 153 Mi 898 fr. 15. Les colonies ne sont pas coroprisea <laD3 ce loUI.

O. Rehaiid. — Rjperc.

A'OO^IC

ec RËPEIIGUSSIONS ÉCONOMIQUES DE LA r>UElti)E

primitifs; maison cherche à les remplacer par la multiplication du chèque comme instrument de paiement cl il esl probable que la guerre acluelle popularisera ea France celle habitude si commune en Angleterre d'acquitter ses dettes, presque sans numéraire et sans banknotes, par le mécanisme des comptes courants dans les banques et des Chambres de compensation où se confrontent les créances mutuelles des banquiers et des commerçants, leurs clients.

Mais comment conjurer les inconvénients des différents moratoria, qui immobilisaient une bonne partie de la fortune privée et rendaient provisoirement indisponibles les revenus sur lesquels beaucoup de particuliers fondaient leur existence?

Les supprimer du jour au lendemain, sans précaution, était pcrilleuset à peu près impossible. Aussi lé gouvernement a-t-il longtemps hésité sur la conduite à tenir.

Pour la liquidation des opérations de Bourse, on convertit le 3 1/2 p. lOOenobligationsde la défense nationale, puis l'État lit appel au syndical des agents de change en, vue de régler la question des reports. 11 l'autorisa à contracter à cet effet un emprunt de 75 millions au taux de 6 p. 100; et après s'èlre déchargé sur ce corps de la besogne à accomplir, il décida, par un décret de 1& septembre 1915, que les acheteurs pourraient conserver leurs positions à terme en s'acquiltant par acomptes et en payant pour le surplus des intérêts moratoires à 5 p. 100. La difliculté fut ainsi résolue. Le marché à terme rouvrait au 20 septembre 191 û t la Bourse et le 30 du même mois, malgré quelques doléances, la liquiilalion s'opérait sans encombre.

Quant au décret qui donnait aux banques la faculté de limiter le retrait des dépôts à elles confiés, il ne fut pas rapporté; mais la situation se dénoua d'elle-même; je veux dire que la plupart des banques reprirent spontanément leurs paiements.