LES EFFORTS POUR ENRAYER LA CRISE COMMERCIALE S

Les séquestres nommés administraleurs d'une usine ou d'une maison de commerce pouvaient conlinuer à la faire fonclionncr et à jeter sur le marché les objets qui en sortaient. Ils alléguaient qu'on occupait ainsi les employés français non mobilisés de ces établissements et qu'on sauvegardait leurs inlérèls; mais, en revanche, ils faisaient concurrence aux maisons françaises de même nature et l'on arrivait ainsi h ce résultat paradoxal que des Français iravaitlaient au profit de patrons austro-allemands qui, combattant contre la France, étaient remplacés par des gardiens ofllciels versant pour eux à la Caisse des dépôts et consignations les fonds recueillis de la sorte. \ Pour ne citer que deux ou trois exemples ', le séquestre de ht maison Faber, la grande fabrique allemande de crayons et d'encre, expédiait une circulaire où il iovilail les clients ordinaires de cette firme à épuiser le slock resté en magasin. A la Qn de 191â, les fourreurs parisiens intervinrent contre la mise en vente des pellelerîes de la maison Wolf que le séquestre voulait écouler. En un autre endroit une usine séquestrée se trouva remplacée magiquement par une usine espagnole qui appartenait aux mêmes propriétaires qu'auparavant^.

Les Ligues dont j'ai parlé protestaient contre ces agissements, demandaient que les hôtels et villas abandonnés par leurs propriétaires austro-allemands devinssent autant d'hôpitaux auxiliaires pour nos blessés et nos convalescents ou de logis pour les réfugiés. Elles souhaitaient une loi qui réglât de façon uniforme une matière délicate où les cas d'espèce ne devaient pas être exposés à des solutions contradictoires.

La Chambre de commerce de Paris a émis aussi à son tour

1. Voir le Bulletin de la Ligue anti-allemande [passim], Le Statin du 2 décembre 19U. un arlicle de M. Uarlu» Richard dans Le Parlement et l'Opinion (mars 1915).

i. Séqueatres et léguali-éa. Les biens austro-allemands pendant la guerre, par Edgar Troismaui, Paris, IBic. — l.a leçon dus sOquesIres, par Alexandre Reulos (Le Parlement et l'Opinion, aoiU 1916).

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90 RÊPËACtlSSlONS ÉCONOMlQnSS DE LA GUEHHB

le vœu s que dans les Sociétés anonymes ou ea commandite les trois quarts des administrateurs soient P'rançais, ainsi que le gérant, l'administrateur délégué, te directeur et les trois qnarls du personnel, et que te qualillcatif de française ou de nationale ne puisse être pris par toute société formée soit entre étrangers, soit entre Français et étrangers^ ».

Ces v(£us n'ont pas été réalisés; mais la Chambre a voté le 2 avril 1915 une loi que le Sénat a ■ également adoptée, et qui impose à tous les détenteurs, gérants, gardiens ou surveillants de biens mobiliers appartenant à des sujets d'une puissaniÀ enuemie, h tous débiteurs de sommes et valeurs quelconques envers lesdits sujets, de les déclarer dans les huit jours, sous peine d'amende. Ce recensement, quoique tardif, apportait une satisfaction aui Ligues qui étaient dans la guerre économique comme une avaot-gardc de francs-tireurs.

Pour ea finir arec la question des séquestres, disons qu'au 30 avril 1915 le nombre des ordonnances rendues à Paris et dans la Seine se montait à plus de 3 000 et s'appliquait à /i 500 élablissemenls ou patrimoines distincts; que kh seulement avaient été rapportées après réclamations, 11 parce que les tenanciers des maisons séquestrées étaient ou avaient des enfants engagés dans les armées alliées, 33 parce qu'il y avait eu erreur sur leur nationalité'. Depuis lors le Journal officiel, notamment en 1916, a donné encore une longue liste d'arrêts rendus à Paris et en province.

Cependant les Ligues ne s'en tenaient pas à ces premiers résultats. Elles publiaient les noms et les adresses des maisons qui étaient mises sous séquestre ou qui leur étaient signalées