Journal officiel (li février 1917, p

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fi08 RÉPERCUSSIONS ÉCONOMIQUES DE LA GUERRE

aussi des aubainei inespûpL^es. Bordeaux, pendant les mois où elle a élé le siège du gouvernement, a élê envahie par nue population flottaiilo qui avait la bourse bien garnie, et les cafés, les reslauranlB, comme celui du c Chapon fin • doni la renommée s'élendil alors sur toute la Fraoce, doivent regrcltcr cet âge d'or. A Tours, à Orléans, des hôtels, lors de la panique qui dépeupla, vers la même époquer les quartiers riches de la capitale, oui loué des chambres, voire des fauteuils où l'on pouvait dormir, vingt ou trente francs pour quelques heures. Ailleurs à Bourges, à Firminy, où des milliers d'ouvriers ont été appelés pour travailler aux munitions, logeurs et restaurateurs ont absorbé bien vile les trois quarts de leurs salaires; on m'a cité une chambre, où deux lits étaient occupés la nuit par deux travailleurs et le jour par deux autres, qui se paya, dans un moment de presse, 40 francs par semaine. A Paris même les étrangers attirés par leurs affaires ou par la curiosité, les diplomates et les parlementaires venus pour conférer avec nos gouvernants ont compensé dans une certaine mesure la rareté relative des Américains du Nord ou du Sud que les risques de la traversée ont retenus sur l'autre rive de l'Allanlique.

Aujourd'hui, en attendant que la vie nationale reprenne son cours, comme le Saint-Laurent après la chute du Niagara, on songe à profiter des leçons assénées par la guerre. D'abord la France si hospitalière, si accueillante aux étrangers, a dû apprendre la déliance; elle s'est repliée sur soi-même; elle n'entend plus que ses hôtels travaillent pour le roi de Prusse. Les Austro-Allemands sont d'ores et déjà exclus de nos syndicats d'hôteliers, et pour l'avenir une trentaine d'écoles hôtelières, dont la plus connue est sous le patronage de Mlle Valenline Thomsoir, doivent dresser un personnel français qui éliminera les éléments suspects d'oulre-Rhin.

Déjà le Touring-Club a entamé une grande campagne de

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propagande'; il a lancé des appels el des prospectus dans la Grande-Bretagne; il en a e.^pédié en Russie, au Canada, dans l'Amérique du Sud; il stimnle tous les groilpcmenis locaux qui ont inlérCt à voir se multiplier le nombre des voyageurs. Il sait qu'au lendemain de la guerre une foule venant de France et des pays neutres comme des pays alliés voudra faire un pieux pèlerinage aux lieux 0(1 tant de guerriers sont moris héroïquement, sur ces champs de bataille dont le nom a durant des mois retenti d'un bout du monde à l'autre, dans ces villes et villages dévastés où les pierres mêmes sont des témoins irrécusables de la fureur des hommes. Il prépare pour la recevoir des hôtels, qui, sans être des palaces somptueux et uniformes, lui assurent bons lits, bonne cuisine, bon accueil et prix hoDDétes; el comme on a droit d'espérer que nos capitalistes, enfin dégrisés du mirage des aventures lointaines, sauront employer en Fiance môme une bonne partie de leurs fonds, il est probable que notre industrie hôtelière devra aux événements douloureux que nous traversons un encouragement et un rajeunissement dont elle avait grand besoin.