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Cela s'explique, parce que ces cultures demandent beaucoup de travail, tandis que les prairies naturelles, qui en exigent bien moins, sont restées à peu près au même point qu'avant la guerre.

Les cultures industrielles, à leur tour, ont été gravement atteintes, les betteraves de sucrerie et dedistillerie notamment'. Les betteraves à sucre accusaient déjà en 1912 une diminution de 178 664 hectares; il fallait en i914enajouter une de 56374, et en 1915 une nouvelle de 6812. Le lin, le chanvre subissaient une réduction analogue, et le tabac passait de 15 A38 hectares en 1914 à 6 849 en 1916.

On le voit, le dcdcit portait sur presque toutes les branches de la production végétale; et si sommaire ~que soit cette analyse, elle fait nettement ressortir le péril de demi-disette que courait la France.

Il sied de ne pas oublier les forêts. Elles couvraient en France 10 millions d'hectares avant la guerre, et l'on s'occupait de regazoDuer, de reboiser les montagnes dans les Alpes et les Pyrénées'. On avait même en certains départemenla importé d'Amérique ta «fêle de l'arbre». C'est-à-dire qu'à certains jours les élèves des écoles, avec leurs maUres et leurs parents, se rendaient en des endroits dénudés et y plantaient, avec des chansons et des rires joyeux, de petits arbrisseaux

1 . Voir L'Effort agricole pendant six moi$ de guerre (Imprimerie ntlionale, 1915).

2. Les travaux eonlinuentdans l'ArdÈche, la Haute-Loire, les Pyrénées- Orientales, les Alpes -Mari lime s (!?éance du Sénat, 3 avril 1917).

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