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connu (1) que ces droits électoraux étaient incapables de créer un sentiment national chez un groupe compact de colons rattachés brusquement à un peuple dont ils diffèrent par la race ou par les sentiments. Le cas serait le même pour les Arabes du Nord de l'Afrique, Quelques-uns d’entre eux ont obtenu la naturalisation individuelle ; la pratique des droits du citoyen peut les rapprocher davantage de notre mentalité. Mais les millions de musulmans qui se trouveraient brusquement investis, vis-à-vis des quelques centaines de mille d’Européens actuellement en Algérie, de cette arme formidable qu'est le bulletin de vote, n'y trouveraient certainement aucune incitation à s'assimiler plus vite. Ils y trouveraient, au contraire, une conscience plus nette de leur puissante masse ethnique et morale. Ce serait sans doute la ruine pour bien longtemps, sinon pour toujours, des rêves d’assimilation formés à leur sujet.

Le projet de conscription des Indigènes algériens qui a été mis à l'étude cetteannée a donné un intérêt d'actualité à cette question des droits électoraux. Les polémiques que ce projet a soulevées dans la presse de France et d'Algérie, ont ramené l'attention sur les idées que nous venons de déve-

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