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me faire pai'l cxaciement des observations que vous ferez sur ce ([iii se passera dans les lroii[)cs que vous (^ounnande/.

Vainement les organisateurs de prairial, voyant le sort (]ui les attendait et habitués des coups et des journées révolutionnaires, se réunirentils à la Commune pour se renconirer et organiser la résistance ; plus tard, au faubourg Saint-Antoine. Les sections des Quinze-Vingts, de iMontreuil et de Popincourt composées d'ouvriers vigoureux et dirigées par des chefs intrépides s^avancèrent contre la Convention. Unedéputation des trois bataillons fut admise à la séance et ses propositions sur les subsistances discutées quoique leur réclamation sur la mise en liberté des patriotes eût été huée, puis on se sépara. Les ouvriers regagnèrent leurs faubourgs, surpris de la fidélité d'autres sections qui leur avaient résisté d'abord et dont les officiers avaient déclaré qu'ils fusilleraient toute tentative nouvelle d'investissement. L'assemblée confia la direction de la force armée à Gillet, Aubry, Delmas. Les sections dévouées restèrent sous les armes et une Commission militaire instituée par un vote mit fin par son action à toute insurrection ; le flagrant délit constaté suffit à sa justice.

Gendarmes rebelles, membres des comités révolutionnaires, ouvriers et négociants ayant pactisé par les armes à la révolte, furent saisis, condamnés, exécutés ; les patriotes les plus signalés furent emprisonnés pour une instruction ultérieure et les sections reçurent l'autorisation de res4:er en permanence par quartiers pour la continuer.

De l'Armée du Rhin partit, le 26, l'indignation de Merlin de Thionville au nom de ses troupes, de Strasbourg même, son adresse portait :

Vengeance ! vengeance ! toute la rive gauche du Rhin, deux cent mille soldats de la patrie répètent ce cri. Déjà la colonne sacrée de Tarmée du Rhin-et-Moselle est prête à marcher. J'étais hier à sa tête, l^arlez, représentants, et elle vole exterminer les ennemis de la République partout où ils se rencontreront. Non, nous n'aurons pas versé notre sang en vain ; nous n'aurons pas fait mordre la poussière aux satellites des tyrans ligués contre notre indépendance, pour revenir courber nos fronts sous la tyrannie du crime, de la barbarie et de la sottise.

Vengeance ! vengeance ! c'est de l^aris que nous l'attendons. C'est à Paris, qui vient encore de se serrer autour de vous ; c'est à Paris, où le forfait s'est commis, à livrer à toute la sévérité des lois les monstres ennemis de sa gloire ; c'est à Paris à faire justice devant la llépublique entière des attentats commis dans son sein contre la représentation nationale tout entière.

I^e sang d'un fidèle représentant, d'un brave homme, a coulé : des monstres ont porté sa tête en spectacle aux Espagnols qu'il avait combattus et aux Autrichiens qu'il avait forcés à rendre le fort de ALanheim. Malheureux ! voihà donc le prix que vous réservez à notre courage, à la vertu ! voilà donc le triomphe que vous préparez

aux amis de la li])er(t ! Eh bien ! tremblez ! Que la Convention prononce et vous n'existez plus !

Quoi ! c'est au moment où le tyran de FAllemagne montre enfin à découvert et ses vues ambitieuses contre ses co-États et toute sa nullité contre nous, devenus les protecteurs du faible qu'il veut subju<Tuer, que les vils suppôts de Robespierre, la horde immonde formée de plats royalistes et de misérables couverts de sang et de ra{)ines. nous ramèneraient à Fesclavage par la guerre civile ! Non, non 1 plutôt mille fois ])érir en les entraînant dans la tombe !

Représentants, marchez d'un pas ferme vers votre but : la paix. C'est la paix qui recrée les finances ; c'est à l'ombre de son olivier que Ton fait les constitutions; elle favorise l'agriculture ; elle ramène l'abondance et le bonheur, fondés sur la liberté et l'égalité, consacrés par des lois peu nombreuses, mais justes, simples et respectées.

L'armée tout entière admire votre courage, fait des vœux pour vous et brûle de se venger et de vous défendre.

Quant à moi, mon zèle et mes principes vous sont connus ; ma vie est à la république ime et indivisible ; je serai trop heureux de la perdre en combattant pour ma patrie, pour la Convention nationale.

Rivaud était aussi explicite à Mayence et il maoclait à Merlin le 30, pour lui promettre son concours : J'ai douté, si nous ne serions pas forcés d'arracher des fers les représentants et de laver dans le sang des factieux une nouvelle tache faite à la Révolution. Je ne respire que d'hier. L'armée attend dans un calme majestueux, qui convient à ceux qui ont fait trembler les rois de l'Europe, le résultat d'une entreprise si horrible. De son côté, mon intrépide camarade continue d'arrêter les scélérats qui tenteraient de relever un régime de sang et de prononcer le mot de royauté.

Tranquille désormais pour l'avenir, la Convention Fassura en étant inflexible. La condamnation des chefs de l'émeute de prairial eut lieu le 18 juin, elle fut annoncée par le Moniteur officiellement.

La Commission militaire a terminé ce matin le procès contre les députés traduits devant elle ; le jugement condamne à mort Goujon, Romme, Duroy, Duquesnoy, Bourbotte et Soubrany, Peyssard à la déportation et Forestier à la réclusion. Après le prononcé, les condamnés se sont frappés de poignards. Goujon, Romme et Duquesnoy sont morts, les trois autres ont subi leur jugement.

Ainsi finit la tyrannie des hommes qui avaient, certains du moins, montré leur courage aux armées, mais dans un but de domination personnelle et exclusive quant à leur système de gouvernement. A Paris, ils s'étaient confiés à l'autorité de leurs noms pour obtenir le retour d'un régime odieux à la nation et avaient soulevé les faubourgs par leurs intrigues, puis ouvertement. Ils ne méritaient aucune pitié et il faut

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s'étonner de rapolo|4:ie qu'a fait de leui* conduite un écrivain connu (1 !. Toutes les révoltes, tontes les insurrections, seraient légitimes si ou oubliait ce qni est dû au pays dans Tindépendance de sa représentation légale. Or, les condamnés recliercliaient de nonvelles proscriptions (2;.

Le Comité de salut public prit note des libellés que les royalistes et les révolutionnaires répandaient à profusion dans les armées et dans les villes frontières. Il les livra, cenx de Merlin notamment, au comité de sûreté générale et Finvita, d'accord avec ses représentants, à opposer la surveillance la pins active à leur circulai ion. Ordre fut donné de juger partout ceux qui conspireraient dans les départements ou dans les camps par voie de provocation ou d'accord avec les suppliciés de la capitale. On annonça qu'aucune grâce ne serait accordée aux scélérats qui n'avaient d'autre but que de noyer leurs crimes dans des attentats perfides. Il en fut de môme pour les salariés de l'étranrjer fort nombreux qui voulaient contraindre la France « par des agitations commandées », à recevoir des puissances ennemies une joaix humilianle. Des humiliations, et cela au moment où ses triomphes lui donnaient enfin le droit d'en dicter les conditions comme à Bàle pour la Prusse, comme à Madrid pour l'Espagne, comme à Florence pour la Toscane.

Les ramifications des Jacobins avec les départements étaient telleB que leurs partisans s'agitaient un peu partout. A Toulon, ils se rendirent maîtres de la ville. Tous les mécontents du midi s'étaient assigné notre premier port de guerre dans la Méditerranée comme quartier général. Les ouvriers, la garnison, jusqu'aux marins de la Hotte, étaient infusés de jacobinisme. Une émeute éclata dans la ville, les ouvriers du port l'appuyèrent, la garnison resta neutre. Tout ceci, les représentants en mission l'avaient prédit. L'un d'eux se brûla la cervelle de désespoir et Niou son collègue eut de la peine à gagner un bâtiment. Les équipages bravèrent leurs chefs et on ne sait ce qui serait arrivé si une escadre de Brest venue depuis peu n'avait imposé aux dissidents leur discipline alors qu'on combattait si près d'eux, en Corse, les Anglais !

Les insurgés annoncèrent follement qu'ils marcheraient sur Marseille en promettant le meurtre et le pillage. Il y avait donc un plan général de revendications terroristes et de revanche à prendre contre la Con-

1. V. Les hommes de prairial par M. Claretie, de l'Académie française.

2. Thuriot et Cambon avaient personnellement appelé les faubourgs aux armes! Ils purent s'enfuir. Le premier devint conseiller à la Cour suprême sous Napoléon, les vues du second restent inexplicables.

vention. Ce fut compris des populations. Partout, elles se levèrent en armes, d'un comnuin accord. Chiappe se rendit à Toulon et au péril de sa vie pour rappeler Tobéissance aux lois : il dut s'enfuir. Son collègue Isuard l'assembla alors les généraux de Yarmée d'Italie, en reçut des lrou[)es et se lança contre les rebelles avec enthousiasme. Les habitants se levèrent tous derrière lui, jurant de venger les victimes avec les os de leurs cadavres s'il en était besoin, selon Tappel d'Isnard. A quelques lieues de Toulon, on rencontra les révoltés ; un combat opiniâtre de trois heures les mit en déroute, ils disparurent dans toutes les directions. Le 31, Toulon se rendit à discrétion.

Le Tribunal réiwlalionnaire ne survécut pas dans la capitale aux révélations poignantes ou honteuses qu'entraînèrent les débats des coupables de prairial ; on interdit le bonnet rouge et les listes d'émigrés furent révisées sans que l'Assemblée eût à intervenir, mesures nécessaires.

L'opinion publique, à Paris comme dans les départements, déclarait qu'il était impossible de vivre plus longtemps sous un régime où tout n'était qu'une succession de coups de force, soit de la part du gouvernement, soit du coté des insurgés et de leurs chefs qui siégeaient à la Convention (1). La société qui venait de se réorganiser se montrait impitoyable pour tous ceux qui avaient trempé dans la politique républicaine, à quelque fraction de parti qu'ils eussent appartenu. On ne distingua plus ceux qui avaient frappé de ceux qui avaient été persécutés dans le camp républicain. Un centre droit put dire à la tribune de l'Assemblée, Lehardy, qu'après avoir eu treize membres de sa famille mis hors la loi pendant la Terreur, on ne l'en considérait pas moins comme terroriste et jacobin ; on le poursuivait des plus violentes insultes et on soutenait qu'il fallait un roi à la France. Certains demandaient la paix à tout prix, même avec l'Angleterre. A Paris, on réclamait jusqu'à la Constitution de 1791 avec des modifications propres à redonner l'ordre et la tranquillité. Les prodromes de vendémiaire, les voilà en germe. Mais on était éloigné d'un retour à l'ancien régime et à ses privilèges quelconques, de la part de la noblesse surtout.

1. En apprenant le forfait, la municipalité de Grenoble rédigea une adresse qui jugeait la capitale en termes magnifiques. On y lisait :

« Que les factieux sachent que les habitants de Paris ne sont qu'une section du peuple français, que la représentation nationale appartient à la République entière, que chaque département, chaque ville, chaque individu défendra jusqu'au dernier soupir la sûreté et la liberté de ses délibérations. »