CHAPITRE LXX

DEPKCIIE DE BOUQUET A MEKLLN DE TJIIO.WILLE

Nantes, le 10 vendémiaii'e, an 3'-' de la République (!'■'• octobre 94).

Lis et frémis d'horreur. Dis à la Convention nationale que je viens de dénoncer à tes collègues du Comité de Salut pubUc Tadjudant général Lelevre qui a eu la féroce inhumanité de faire noyer de sang-froid desiemmes et des enfants à la mamelle, au mépris d'un arrêté des corps constitués (arrêté qui ordonnait de conduire à Nantes ces infortunés). Je renvoie copie des pièces dont les originaux sont entre mes mains. Ta haine connue pour ces infâmes généraux me persuade que tu ne négligeras rien pour faire arrêter de suite ce cannil)ale qui commande à Paimbœuf, et qui revient de Bourbonne oi^i il a obtenu de se faire guérir d'une épaule qu'il s'était foulée, non pas au service de la République, comme il Ta peut-être fait accroire, mais en faisant une chute au sortir d'un repas. Salut et fratei-nilé.

OlUtr.E DE LEFÈVRE

« Bourgneuf, 5 veutose, an ^^ de la Rép. une el indiv. (^23 février 94).

)) 11 est ordonné à Pierre Macé, capitaine du bàliment le Deslin, de faire remettre à terre la nommée Jeanne Biclet, femme de Jean Piraud; et le surplus sera conduit par lui à la hauteur de Pierre-Moine ; là il les fera Jeter à la mer comme rebelles à la loi, et après celte opération il retournera à son poste.

» Sigar : Lefèvre, adjudant général. »

P!E(-KS .irSTIFICATIVES. 0313

uKCLAiiATioN i)K :\iA(:i':

u A aussi coiiiparii lo cilovon Mac('', capitaine du bàtimenL If Dcsliiu kMfucl a déclaré qu'il avail reçu Tordre dont il s'aj^it, remis au citoyen Bou(|uet, et qu'en vertu de cel ordre, le 5 ventôse, il eHdjar(ina sur les se|)t heures du soir, avec leurs vivres Jusqu'à Nantes, (juarante et une personnrs, parmi lesquelles se trouvaient deux hommes, dont un aveugle de])uis six ans, âgé (W soixante et dix-huit ans ; douze femmes de difféî'enls âges, douze tihes de différents âges, et quinze enfants, dont dix depuis Fàge de six à dix ans, et cinq à la mamelle ; qu'il les embanjua, étant en slation à Bourgneuf, avec quatre fusihers volontaires et un caporal ; lesquels, le lendemain, à six heures du soir, jetèrent les quarante el une personnes ci-dessus désignées, en vertu de Tordre rapporté, en présence dudit Macé et de Téquipage, aussitôt qu'il fut à la hauteur de Pierre-Moine. Et a ledit signé.

» Pierre Mach. »

attp:statiox uk ijouotet sur, macé au comité ue salut i'uhlic

(( Quoique le tribunal révolutionnaire ait déclaré que les faits relatifs à Macé étaient constants, il suffira d'exposer les faits i)our montrer la fausseté du jugement. Les voici. Des femmes, parentes de brigands, furent amenées avec leurs filles et des enfants à la mamelle à Bourgneuf. Lefèvre y commandait. Il parait d'aijord indécis sur le sort qu'il doit réserver à ces malheureuses victimes. Il consulte la municipalité, qui, par un arrêté, décide que les femmes et les enfants seront conduits avec sûreté à Nantes, au département, sur le bâtiment de Macé, lequel, déférant à la réquisition qui lui est adressée par la municipalité avec son arrêté, se met en devoir d'exécuter ses intentions. Les femmes et les enfants sont embarqués ; les vivres leur sont donnés jusqu'à Nantes. Les vents étant contraires, Macé descend à terre : il retourne à son bâtiment vers les sept heures du soir. Il faisait nuit : c'était dans le mois de nivôse. Quel fut son étonnement de trouver à son bord deux

f/iO LES REPUESEXTAXTS DE PEUPLE.

cnvoyc's de Lefèvre, qui déclarent nul Tarrèté de la municipalité, lui intiment (Vexécuter Tordre signé Lefèvre, de noyer les quarante femmes, tilles et (Mifants de tout Age. Quatre fusiliers et un caporal, envoyés ])ar l.etevre, étaient là pour exécuter Tordre et prêter main forte eu cas de résistance.

^> Le maliieureux Macé se trouble; il craint pour lui le môme sort s'il liésite d"ol)éir ; il met à la voile, et le lendemain, à la pointe du jour, les soldats embarqués jettent à Teau les quarante femmes, filles et enfants...

» Macé, de retour à Bourgneuf, tourmenté par l'idée de cette malheureuse expédition, dont il n'avait été que témoin oculaire et passif, vint, les larmes aux yeux, m'avouer ces faits que j'avais ignorés,- et dans son trouble, il disait à tout le monde que son bâtiment devait périr pour avoir été Tinstrument de cette cruauté. Un autre trait prouvera jusqu'à quel point cette horreur avait porté le trouble dans son àme. Je lui annonçai que j'avais choisi son bâtiment pour aller à la Rochelle; sa réponse fut un torrent de larmes : « Je vous suis trop attaché, me dit-il, pour vous exposer sur un bâtiment souillé par le crime et que la vengeance du ciel doit engloutir. » Macé, sans chercher à dissimuler les faits pour lesquels il n'avait jamais cru devoir être inquiété, parce que sa conscience ne lui reprochait rien, s'empressa de me donner la pièce originale jointe au procès, et qui m'a servi à faire découvrir au Comité de Salut public un agent subalterne de Robespierre. »