GRAVÉ PAR CASTEIX, SCULPTEUR

1. Le fils du marquis de Bouille (fuite de Varennes) servit avec honneur. 11 était colonel à Giudad-Real en 1808, et chef d'état-major de la division Sébastiani; il s empara de 18 canons, de 4.000 prisonniers, et prit 7 drapeaux. Encore un protégé de Napoléon.

cités, elles revêtirent les uniformes de leurs frères, entrèrent dans la fi;arde nalionale de leur village, et, à raison de la frontière autrichienne, firent le coup de feu contre les uhlans de Clairfayt. Un pareil exemple, Joint à la hardiesse personnelle des jeunes filles combattant avec des fusils de chasse, enflamma leurs concitoyens, et fut vite connu des comnuines voisines. Les troupes l'apprirent dans leurs cantonnements, et Benrnonvdle dans son quartier général, car les deux sœurs avaient combattu en mai avec les soldats du camp de Maulde, voisin de Mortagne, et fameux par Dumouriez. Au premier rang des colonnes d'avantgarde, oii elles servirent comme de vieux troupiers, elles acquirent une réputation. Dumouriez comprit le parti qu'il pourrait tirer de cet exemple. 11 les attacha à son état-major, les montra partout, célébra leurs actions d'éclat et les proposa à ses volontaires comme des modèles d'héroïsme.

Dans ses Mémoires, il a attesté qu'elles étaient « encore plus extraordinaires par leur pudeur et leur vertu que par leur courage. » Les commissaires de la Convention les accueillirent à Sainte-Meneliould avec enthousiasme, et leur délivrèrent des brevets d'adjoints aux adjudants généraux. A la reprise des hostilités, les Autrichiens ayant pénétré dans Mortagne par une pointe hardie, incendièrent, par vengeance, la maison de la famille de Fernig, où vivaient deux autres sœurs en bas-âge. La Convention répondit à cet acte de fureur par un décret qui l'honore : elle ordonna que cette maison fût reconstruite aux frais du trésor public. A la trahison de Dumouriez, les jeunes fdles, ne comprenant pas la portée de sa faute, le suivirent au camp autrichien ; éclairées bientôt sur ses visées, elles lui remirent leur démission ; il était trop tard pour les conventionnels en mission : ils leur refusèrent de rentrer en France, et tout autant dans l'armée. Alors commença pour elles un exode cruel à travers l'Europe. Réfugiées en Danemark, en Hollande, elles revirent leur patrie en 1802, et y vécurent, cette fois, en paix et honorées, mais en rapports suivis avec l'armée. Dès 98, Félicité épousa un officier belge, qu'elle avait sauvé au combat d'Anderlecht, et plus tard, la plus jeune épousa un des nôtres, le général Guilleminot, confident de Davout, en 1815 (1).

La femme d'un capitaine de hussards des Ardennes, M"'^ de Sau- LAXXE, amazone de vingt ans, prit part aux charges de son régiment durant la campagne de l'armée de ce nom, au Nord, année 93. Son

1. Didot a publié en 1873 : Correspondance inédite de Mademoiselle Théophile (le Fernig.

LA QUESTION DES VOLONTAIRES. (;:î

sabre au poin^, costuoiée en olTicior du cori)S dans lequel servait son mari, elle se conduisit aussi bravement que le plus intrépide des hussards. Elle servit environ deux années, après avoir échappé au fer comme au feu de Fennemi. Son mari se retira à cause des dangers auxquels il ne pouvait Fempècher de s'exposer.

Après ces exemples de la noblesse, voyons le menu peuple. Consolons-nous des furies de la guillotine i)ar des exemples d'honneur, comparables à ce que FAntiquité nous offre de plus grand dans son histoire, quant aux femmes célèbres (1).

Marie Schilling, de Gand, appartint au 2'" bataillon d'infanterie belge,, (pli combattit dans Farmée française au titre national. Elle reçut le surnom de sergent de Je)nmapes, oii elle fut six fois blessée à coups de sabre. De la Hollande elle passa en Italie ; Bonaparte la cita à Fordre du jour de la bataille d'Arcole. Auti'e blessure àAusterlitz ; sous-lieutenant le 9 janvier 1806, elle fut blessée à léna, courut en Pologne Fannéesuivante, et reçut la Croix d'honneur le i20juin 1808. Napoléon la lui remit personnellement : « Recevez de ma main Fétoile des braves que vous avez si noblement conquise. » Et à ses officiers : « Messieurs, dit-il, inclinez-vous respectueusement devant cette femme courageuse ; c'est une des gloires de V Empire. » La Providence permit qu'elle vécût jusqu'à quatre-vingt-deux ans.

DuciiEMiN, surnommée la veuve Brulon, fournit, elle aussi, une magnifique carrière.

Sous-lieutenant, sept campagnes, trois blessures, tels sont les titresdu registre matricule des Invalides, au nom de la Bretonne de Dinan. Fille, femme, sœur de soldat, Angélique perdit sur les champs de bataille son père, son mari, ses frères. De cantinière, elle se fît soldat au A^l'^' d'infanterie. Caporal-fourrier au siège de Calvi, elle défendit une porte de la ville avec une poignée de soldats, et fut blessée pour la première fois. Le Consulat et l'Empire la virent dans toutes les campagnes importantes ; la Restauration lui donna Fépaulette. La croix luf advint en 1851, à la demande de Fancien roi de Westphalie, Jérôme Napoléon. Elle a vécu nonagénaire.

Volontaire de Paris, section des Enfants-Rouges, Catherine Pochelat, née à Epoisse, dans la Côte-d'Or; entrée en condition, elle s'inscrivit à Fappel de 92. Ses deux ans de service prouvent qu'elle fut artilleur au

1. Une liste importante de femmes ayant servi aux armées pendant la Révolution. a paru dans l'ouvrage : Les femmes célèbres de 1789 à 1795, par M. Lairtullier.

O'i LES UKPHESEXTAXrs DU PEUPLE.

bataillon de Saint-Denis, et qu'elle s'y distingua au point d'obtenir un certificat du général Dampierre ; une mention spéciale pour Jenimapes y fut insérée. A vingt-deux ans, elle était sous-lieutenant dans Tinfanfanterie de l'armée des Ardennes ; le 2() juin 93, la Convention déclarait que Catherine avait hieii mérité de la patrie. Le 4 5 août 1800, le Premier Consul convertit la pension, que lui avait votée rassemblée, en solde de retraite (1).

Les Fastes de la nation française, publiés en 1807, racontent les ex])loits d'Alexandrine Barreau, grenadier au 2^' bataillon du Tarn ; son frère et son mari (Leyrac) y figuraient, armée des Pyrénées-Orientales. Le frère fut tué à Fattaque de. la redoute d'EUoqui, et le mari blessé. La vengeance anima Alexandrine. Elle ne revint auprès de Leyrac qu'après la prise de la redoute.

Françoise Rouelle, volontaire au 2*^ bataillon du Ilaut-Rliin, se signala à Spire, à Mayence et à Landau, fut prisonnière. Adélaïde Bassey, Parisienne du Faubourg Saint-Marceau, chasseur à pied à vingt-trois ans, se trouvait notamment à la reprise de Gênes ; elle y fît prisonnier un général autrichien. Deux autres Parisiennes, les citoyennes Garnejoux, du 12'' bataillon, et Munard, du 10", se signalèrent en Vendée et au Nord; elles reçurent une récompense nationale. *

Dans risère, il faut citer Aimée Quatre-Sous. La Convention lui accorda, par décret, « sur le Trésor national, une pension de, 300 livres, laquelle sera augmentée de 200 livres à l'époque de son mariage. »

Enfin, la plus célèbre, et dont les actes tiennent de la légende, Thérèse Figueur, veuve Sutter, surnommée Sans-Gêne.

Elle débuta dans la Légion Allobroge pour finir comme dragon, au 15'" régiment. Le sobriquet lui fut donné, à Avignon, par le général Cartaud, dont elle était prisonnière. Elle avait osé, devant la garnison, mettre le feu à une pièce abandonnée, et avait tué de sa main huit soldats. Blessée au siège de Toulon, elle combattit à Perpignan, à Roses, et eut deux chevaux tués ; en Italie, à Savigliano, elle reçut quatre coups de sabre. A un rare courage, elle joignait un dévouement absolu aux blessés. Le maréchal Augereau et les officiers de son régiment ont célébré ses vertus (2). Un maréchal-des-logis de cette arme, décoré à Rio-Seco, s'unit à elle.

Le souvenir de tant de bravoure, de force d'âme et de volonté,