La Révolution Française^ t. III. p

» actions civiles, et le bonnet de grenadier, la turpitude du bonnet » rouge. ^>

On a donc le droit de se demander si ceux qui étaient grands à tous les titres pouvaient vivre d'accord avec des liommes comme Barras et Maignet ou bien Fouché et Merlin de Douai. La réponse est facile.

Les armées devaient s'attacher à ceux qui avaient connu leurs périls et les avaient partagés, peuple comme elles. Mais la victoire avait donné la gloire. Les Pays Conquis, il avait fallu les administrer. Combien parmi les généraux avaient montré des qualités de premier ordre dans l'exercice du commandement, comme administrateur:» et- comme politiques I

Au despotisme militaire dont on les accuse, elles n'eurent qu'une réponse : le pays.

Mais lorsque la Convention les eut appelées à se prononcer sur les affaires jntbliques^ et le Directoire plus tard, leur rôle à venir se décida comme prépondérant^ s'il se trouvait un général élevé par les circonstances, ou par son mérite à une situation personnelle, prépondérante sur elles et par elles sur l'État.

Pouvait-on raisonnablement croire que ce général ne se trouverait pas et que les circonstances favorables lui feraient défaut? Ce serait ignorer l'histoire et mal connaître les hommes.