Mémoires, t. I, ch. 4, p

En 97, il n'en fut pas ainsi. Un témoin autorisé, le général Thiébault, déclare que la division personnelle de Masséna comprenait 17.000 combattants, tout y était parfait. Aussi, le narrateur formule-t-il cette appréciation: « Cette division aurait dévoré tout un corps d!armée. » (Mém. t. II, ch. 5, p. 127).

Nous savons, sur le Rhin, ce que pensait (iouvion-Saint-Cyr des opérations de son armée, de la valenr des troupes qui la composaient, du jugement inattendu (|u'il porta en 18:29 sur son œuvre api'ès Jourdan, comme des réponses qu'il fit à l'ouvrage de FArchiduc Charles. Poursuivons, pour le moment, notre examen sur Tarmée d'Italie avec M asséna.

Nommé général en chef deFarmée d'Italie en remplacement de Schérer qui passa aux Pyrénées Orientales, Kellermann réunit sous un même commandement Farmée des Alpes, avril 179^). Il parvint à Nice, son quartier généralcentral,le5mai et constata que, sur un effectif de 87.500 hommes, il en présenterait 44.000 seulement en ligne de bataille. Quel était Fétat matériel de ces troupes et qu'avait-on fait pour elles après thermidor ?

Une partie des troupes bivouaquait faute de baraques et de campement; les distributions étaient rares. Vingt-cinq décigrammes de pain de munition remplaçaient la viande fraîche considérée comme un luxe par les Représentants. Le soldat patientait dans la confiance que le nouveau général mettrait fin à cette situation; après deux mois, les espérances s'évanouissaient. Sauf la promesse de renforts et la liberté de faire mouvoir ses bataillons sur deux échiquiers, Kellermann manquait de ressources. On ne lui avait ouvert c[ue du crédit en assignats sans valeur. Et cependant il fallait assurer les subsistances et les transports^ les hôpitaux et le campement (1).

Continué sur les mêmes errements, l'entretien des troupes s'aggrava durant la campagne. On y joignit de Paris Fembarras que causèrent lescolonnes de Farmée des Pyrénées Orientales accourues en Italie après la paix de 95. La solde continua à être arriérée, les soldats marchaient dénués de chaussures avec un équipement délabré, les magasins comme. la cai.s\5e étaient vides; aussi vivait-elle au jour le jour, de privations. Schérer, en en reprenant ladirection, fut aussi impuissant que son prédécesseur. Les vicissitudes du cabotage des côtes de la Provence à la rivière de (jênes, ne nous furent guère favorables, et l'année 1795 se termina par une série de calamités.

Les maisons rurales, raconte Masséna, ne se prêtent pas, comme en France et en Allemagne, aux logements militaires. En pags neutre, ce n'était qu'en respectant les propriétés qu'il y avait espoir de faire supporter les charges des troupes. Le bois et la paille ayant manqué,