COMMUNE DE PARIS

Le 23' jour du mois germinal (12 avril) de Tan second de la République française une et indivisible :

Aux citoyens représentants du Peuple, membres du Comité de Salut public.

Citoyens,

Nous avons reçu votre arrêté en date de ce joiird'hui, portant que le citoyen Hoche, détenu dans la maison des Carmes en vertu d'un précédent arrêté, sera mis ■au secret, et nous nous empressons de vous informer que nous l'avons sur-lechamp mis à exécution.

Les Administrateurs au département de police, QuÉNEL, Massé.

Mise en libei^té par Carnot

Du 21 thermidor an 11.

Le Comité de Salut public, Arrête :

Que Hoche, ci-devant général en chef de l'armée de la Moselle, restera provisoirement à Paris pour lui donner les -renseignements dont il a besoin.

Cahxot.

.De la main de Carnot Ibidem, c.i\v[o\\ 305],

m LES REPRESENTANTS DU PEUPLE.

Par ses fonctions, Carnot dut signer le premier (1), il resta étranger au second (2).

Quel pouvait être le but d'un appel à Paris, en admettant même que la décision militaire prise et votée par le Comité cachât une vengeance politique ? La lettre de Hoche du 9 thermidor l'a constaté : ses dissentiments avec les représentants ; les aveux dignes de foi en ceci, écrits par Barère sur la modification dans le plan de la campagne, servirent- de prétexte plausible. Jomini a confirmé ce témoignage par antériorité, dans son ouvrage de stratégie.

Hoche lui-même ne s'y était pas trompé. Avant de quitter Tarmée de Rhin-et-Moselle, redevenu chef de la seconde seulement (3), il avait envoyé au représentant Lacoste une copie certifiée conforme de ses ordres et de sa correspondance. Une lettre accompagnait cet envoi. On y Hsait :

u Je désire que cela serve à faire luire la vérité et à retracer à nos neveux ce qu'il en a coûté à leurs pères pour conquérir la liberté (4). >>

Contre une omnipotence qui lavait menacé dans sa propre vie, que pouvait Carnot? Protéger par l'oubli le jeune héros de Dunkerque ; il le fît et s'exposa à des vindictes qui l'eussent atteint tôt ou tard sans le 9 thermidor. La victoire civile enfin assurée contre les clubs des Jacobins par Legendre, contre les triumvirs par les sections fidèles à la loi, contre la Commune par la Convention, Carnot pensa que l'heure était venue de rendre aux troupes un chef qu'elles adoraient, à l'armée l'intelligence supérieure qui avait compris que la victoire imposait la modération dans la hardiesse, sur le Rhin, et que le champ de bataille de l'Autriche était en Italie.